Vientián, Laos – El Ministerio de Salud de Laos, con el apoyo de UNICEF y la Organización Mundial de la Salud (OMS), lanzó el 3 de marzo la Campaña Nacional de Inmunización Suplementaria contra la Poliomielitis en Vientián, con el objetivo de asegurar que cada niño elegible reciba la vacuna.
Esta iniciativa reafirma el compromiso de Laos de proteger a todos los niños contra la poliomielitis y fortalecer su sistema de inmunización.
La poliomielitis es un virus altamente contagioso que puede causar parálisis irreversible e, incluso, la muerte en casos graves.
Se espera que trabajadores de la salud y voluntarios administren la vacuna a aproximadamente 800.000 niños en todo el país, incluyendo aquellos que viven en comunidades remotas y desatendidas.
La ceremonia de lanzamiento nacional reunió a altos funcionarios del gobierno, socios de desarrollo, profesionales de la salud y representantes de organizaciones de masas, lo que subraya la determinación del gobierno de proteger la salud infantil.
El evento contó con la presencia del Viceministro de Salud, Dr. Phayvanh Keopaseuth, y altos funcionarios del Ministerio de Salud, UNICEF y la OMS.
El Dr. Phayvanh enfatizó que el gobierno está totalmente comprometido a garantizar que cada niño, independientemente de su ubicación o origen, tenga acceso a las vacunas esenciales. “Esta campaña nacional contra la poliomielitis refleja nuestra continua vigilancia para prevenir brotes y fortalecer los servicios de inmunización de rutina”, afirmó.
Añadió que, mientras la poliomielitis exista en cualquier parte del mundo, los niños de todas partes seguirán en riesgo, por lo que la vacunación continua es esencial.
La campaña cuenta con el apoyo de los socios de la Iniciativa Mundial de Erradicación de la Poliomielitis (GPEI), incluyendo Gavi, la Alianza de Vacunas, con generoso apoyo financiero del Reino de Arabia Saudita a través de KSrelief.
UNICEF y la OMS están colaborando estrechamente con el Ministerio de Salud para apoyar la logística de las vacunas y la gestión de la cadena de frío, la capacitación y la supervisión, la comunicación de riesgos y la participación comunitaria, y el monitoreo durante toda la campaña.
El Representante de UNICEF en Laos, Sr. Bilal Aurang Zeb Durrani, destacó la importancia de la participación comunitaria y los trabajadores de la salud de primera línea. “Las vacunas salvan vidas, pero es la dedicación de los trabajadores de la salud y la confianza de las comunidades lo que hace que la inmunización sea exitosa. UNICEF se enorgullece de apoyar al Gobierno de la RDP de Laos para llegar a cada niño, especialmente a los más vulnerables y a aquellos en áreas remotas”, declaró.
El Representante de la OMS en Laos, Dr. Timothy Armstrong, subrayó la importancia de la vigilancia continua, afirmando: “Aunque el mundo ha logrado un progreso notable hacia la erradicación de la poliomielitis, el virus continúa circulando en algunas regiones”.
“Mantener una alta cobertura de inmunización a través de la inmunización de rutina y, si es necesario, campañas como esta, es esencial para proteger a los niños y asegurar un futuro libre de polio”, concluyó.
En los próximos días, miles de trabajadores de la salud y voluntarios viajarán a aldeas, escuelas y comunidades para asegurar que todos los niños elegibles reciban la vacuna contra la poliomielitis.
