Latvia y el Mundial 2038: ¿Populismo o Realidad?

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La participación de Letonia en la organización de la Copa Mundial de Fútbol de 2038 es vista por la mayoría como un mero populismo, que solo disminuye la confianza en las declaraciones de los funcionarios del país.

¿Por qué su objetivo parece sacado de la ciencia ficción?

¡Mi amigo Gianni!

En febrero, el ministro de Economía de Letonia, Viktors Valainis, recibió una invitación para visitar la propiedad de Donald Trump, “Mar-a-Lago” en Florida, donde se reunieron empresarios de alto nivel y otras figuras importantes. Allí se reunió con el presidente de la Asociación Internacional de Fútbol (FIFA), Gianni Infantino, y posteriormente publicó una foto de ambos en las redes sociales con el siguiente mensaje: “Mi amigo Gianni, gracias por los cambios que estás aportando al fútbol con tu liderazgo en la FIFA. Tu visión es brillante. La nuestra también. La Copa Mundial de 2038 en los países bálticos, Polonia, Ucrania y los países nórdicos. Los torneos regionales son el futuro. Somos la nueva Europa. Listos para competir”.

“Como aficionados al fútbol, podemos expresar nuestros sueños, pero los políticos y funcionarios tienen la responsabilidad de evaluar si la expresión de esos sueños es adecuada a la situación actual, para que no se conviertan en populismo preelectoral”, declaró Kaspars Gorkšs, ex capitán de la selección de fútbol de Letonia y actual director general de la Confederación de Empleadores de Letonia, al periódico “Latvijas Avīzei”, añadiendo que la visión de Valainis no puede tomarse en serio.

¿Ignorancia o engaño?

“Miren la región de la que estamos hablando. No habría que construir nada, excepto en Letonia. Eso es factible, y no lo llamaría utopía. Llegaremos al estadio. Si lo tuviéramos, pensaríamos en cómo utilizarlo, abriríamos más oportunidades para la economía de Letonia y quizás, finalmente, lo construiríamos, porque actualmente hay un estancamiento”, comentó Viktors Valainis al programa de televisión “De facto”, añadiendo que planeaba discutir la idea con sus colegas de los países vecinos.

Sin embargo, sus palabras contienen inexactitudes. A partir de este año, el torneo final se ha ampliado a 48 selecciones y los partidos se disputarán en 16 estadios en Estados Unidos, Canadá y México.

El número mínimo de estadios necesarios para esta cantidad de selecciones participantes es de 14 con al menos 40.000 asientos.

Actualmente, Polonia cuenta con cuatro, Ucrania con dos (sin contar el estadio de Donetsk, pero por allí caminan las botas de los ocupantes), y Suecia con uno. Además, ninguno de ellos tiene los 80.000 asientos necesarios para la final. El más cercano es el Estadio Olímpico de Kiev (70.000 asientos), que albergó la final del Campeonato de Europa en 2012. Ucrania ha estado sufriendo una guerra a gran escala durante los últimos cinco años, por lo que el fútbol definitivamente no es su prioridad, e incluso después del fin de la guerra, otras muchas cuestiones tendrán prioridad para que el país vuelva a una vida plena.

“El plazo de solicitud para la Copa Mundial es de aproximadamente dos años, lo que significa que en ese tiempo debe haber una visión concreta con asignaciones en el presupuesto estatal sobre cómo se podría financiar este tipo de proyecto, incluidos solo los costes de la candidatura, que oscilan entre 20 y 30 millones de euros por país”, dijo Kaspars Gorkšs.

La LFF no comenta las declaraciones del ministro

En Letonia se ha hablado durante años de la necesidad de construir un nuevo estadio nacional. Actualmente no hay claridad sobre la ubicación, la capacidad, los costes o la financiación. Los cálculos anteriores no mencionan versiones de que la capacidad supere los 15-20.000 asientos. Las últimas novedades de la Federación de Fútbol de Letonia (LFF) indican que desean comprar y reconstruir el estadio “Skonto”. La LFF no quiso comentar la visión expresada por Valainis.

“Un estadio de 40.000 asientos en Letonia probablemente no sea necesario, porque hay que pensar en cómo se utilizará cualquier infraestructura en el futuro. Actualmente, en el contexto del estadio nacional de fútbol, se han planteado varias opciones y ninguna de ellas implica una escala tan grande. Actualmente, los gastos en seguridad y otras prioridades son mucho más importantes, las circunstancias son inestables y pueden plantear desafíos adicionales. La construcción de un nuevo estadio no es una prioridad en ninguno de los países bálticos”, señaló Kaspars Gorkšs.

Para que Letonia, junto con los países de la región, siquiera teóricamente considere la posibilidad de albergar partidos de la Copa Mundial, la falta de un estadio no es el único factor.

También se necesita un cierto número de hoteles, un cierto número de hoteles de determinadas categorías, otros tipos de infraestructura, de los cuales un sistema de transporte es muy importante: la capacidad de trasladar a un gran número de personas rápidamente desde el aeropuerto a la ciudad, seguridad y número de policías, popularidad del fútbol, economía del país. “Lo único que nos corresponde es que tenemos el aeropuerto de Riga”, concluyó Gorkšs.

Buscador de clics

Con este anuncio, Viktors Valainis alcanzó una audiencia mucho mayor en las redes sociales de lo habitual. “El número de clics y lecturas es una de las métricas actuales. Los otros mensajes del Ministro de Economía también están orientados a generar interacción y emociones, como la oferta de vender “Air Baltic” a Elon Musk, la llegada del influencer (IShowSpeed) a Letonia por un día. El anuncio sobre la Copa Mundial podría interpretarse como una extensión de la comunicación de la visita del Ministro a Estados Unidos”, resumió Kaspars Gorkšs. “Es difícil ver alguna parte de la realidad en lo que dice. No he oído a nadie que se tome esta visión en serio. Esperamos de los políticos un análisis de la situación y una visión. El pensamiento positivo es de agradecer, pero debe basarse en el análisis, porque de lo contrario se produce el efecto contrario: la desconfianza en lo que dicen en general, y la confianza en la administración pública ya es críticamente baja. ¿Mejoran estas afirmaciones la situación? No lo creo”.

Cabe añadir que la Copa Mundial de 2030 se celebrará en Marruecos, Portugal y España, y en honor al centenario del torneo, se jugará un partido en Uruguay, Paraguay y Argentina, los países anfitriones originales. Cuatro años después, Arabia Saudí será la sede. El proceso de solicitud para la Copa Mundial de 2038 aún no ha comenzado.

• Para optar a la organización de la Copa Mundial, al menos 14 estadios deben tener una capacidad de al menos 40.000 espectadores.
• Para las semifinales, al menos 50.000.
• Para las semifinales, al menos 60.000.
• Para la final, al menos 80.000.
• Este año, la Copa Mundial se celebrará por primera vez en más de dos países: Estados Unidos, Canadá y México son los anfitriones. En los campeonatos de Europa ha habido un gran experimento: en 2021, los partidos se jugaron en 11 países, sin pesos pesados del fútbol, también en Azerbaiyán, Hungría y Rumanía. Nueve países más presentaron su candidatura para obtener los derechos de organización. El estadio más pequeño donde se jugaron los partidos fue en Copenhague, Dinamarca, con 38.000 asientos.