El Leeds United ha alcanzado las semifinales de la FA Cup por primera vez en 39 años, tras una victoria dramática en tanda de penaltis frente al West Ham en un emocionante encuentro disputado en el London Stadium.
Remontada épica en el tiempo de descuento
El partido estuvo marcado por giros inesperados. El Leeds parecía tener la clasificación asegurada gracias a los goles de Ao Tanaka y Dominic Calvert-Lewin, que pusieron el marcador 2-0. La superioridad fue tal que miles de aficionados del West Ham abandonaron el estadio prematuramente al cumplirse los 90 minutos.
Sin embargo, el equipo local logró una remontada sorprendente en el tiempo de descuento con goles de Mateus Fernandes y Axel Disasi, forzando el empate 2-2 y obligando a jugar la prórroga.
Drama en la portería y definición por penaltis
El caos continuó al final del encuentro cuando el portero del West Ham, Alphonse Areola, se lesionó, lo que obligó al debut de Finlay Herrick, guardameta de 20 años y cuarta opción del equipo, justo para la tanda de penaltis.
Aunque Herrick logró detener el primer disparo de Joel Piroe, el portero del Leeds, Lucas Perri, se convirtió en el héroe de la jornada al detener los penaltis de Jarrod Bowen y Pablo, otorgando el pase al Leeds con un resultado de 4-2 en la tanda.
El encuentro también estuvo rodeado de controversia, ya que se informó que la tanda de penaltis no podría llevarse a cabo frente a la afición visitante debido a “preocupaciones de seguridad”.
Reacciones y camino a Wembley
Lucas Perri destacó la emoción del encuentro tras el partido: “Se siente genial. Es la magia de la copa de la que todos hablamos. Fue un juego loco con momentos increíbles, y estamos muy felices de haber ganado al final de la tanda. Necesitábamos estar preparados para todo”, afirmó el portero.
Con este resultado, el Leeds regresará a las semifinales de la competición por primera vez desde 1987 y se enfrentará al Chelsea en el estadio de Wembley más adelante este mes. Por su parte, el Manchester City se medirá al Southampton, equipo del Championship, en la otra semifinal.
