Las autoridades sanitarias del Reino Unido están investigando un aumento inesperado de casos de la enfermedad de los legionarios en las zonas noroeste y suroeste de Londres. La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) está tratando de determinar si los casos están relacionados y de establecer la posible fuente de la enfermedad.
La enfermedad de los legionarios es una forma grave de neumonía que generalmente requiere tratamiento hospitalario. Se contrae al inhalar gotas de agua que contienen la bacteria Legionella, y comúnmente se asocia con sistemas de agua mal diseñados, instalados o mantenidos, como unidades de aire acondicionado, duchas y grifos.
Según la UKHSA, la mayoría de los casos se presentan como casos aislados, pero pueden ocurrir brotes. Alrededor de 300 casos se reportan anualmente en Inglaterra y Gales.
La Dra. Janice Lo, consultora de protección de la salud de Londres en la UKHSA, declaró que, por el momento, no se ha confirmado una fuente común, pero se están llevando a cabo investigaciones adicionales con socios para obtener más información. La bacteria Legionella está ampliamente distribuida en el medio ambiente y puede multiplicarse en grandes sistemas de agua dentro de los edificios. Es importante que los sistemas de agua se mantengan adecuadamente con pruebas y tratamientos regulares para garantizar que las bacterias no se multipliquen y representen un riesgo para la salud.
Las autoridades están entrevistando a los pacientes y a sus familias para reconstruir sus movimientos y buscar posibles fuentes de infección.
