Una lluvia de meteoros ilumina el cielo sobre el desierto al norte de Kuwait City durante la anual lluvia de meteoros Gemínidas a principios del 15 de diciembre de 2023. (Crédito de la imagen: Yasser Al-Zayyat/Getty Images)
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Las Gemínidas, una de las lluvias de meteoros más importantes del año
¡Mira hacia arriba y prepárate para pedir un deseo esta noche! Podrías presenciar una de las lluvias de meteoros más grandes y brillantes de todo el año: ¡las Gemínidas!
Este año, las Gemínidas serán especialmente brillantes debido a que la luna estará en fase menguante creciente. Esto significa que no brillará tanto, creando condiciones ideales para observar las estrellas fugaces.
¿Qué es la lluvia de meteoros Gemínidas?
Las Gemínidas son una lluvia de meteoros anual que ocurre cuando la Tierra atraviesa un rastro de polvo espacial dejado por un objeto peculiar llamado 3200 Phaethon. La NASA explica que Phaethon actúa un poco como un asteroide y un poco como un cometa, lo que hace que las Gemínidas sean diferentes a la mayoría de las otras lluvias de meteoros.
Cuando pequeñas partículas de polvo (del tamaño de arena o guijarros) entran en la atmósfera terrestre, se queman y trazan una estela luminosa en el cielo. A esto es lo que llamamos meteoros o estrellas fugaces.
¿Cuándo alcanza su punto máximo?
La lluvia de Gemínidas comenzó el 1 de diciembre, pero alcanza su punto máximo la noche del sábado al domingo. El mejor momento para observarla será después de las 10 p.m., y mejora aún más pasada la medianoche. La Organización Internacional de Meteoros estima que se podrían llegar a ver hasta 150 meteoros por hora si el cielo está oscuro y despejado.
¿Dónde debemos mirar?
Los meteoros parecen provenir de la constelación de Géminis, pero según la NASA, en realidad no es necesario saber dónde está. ¡Simplemente mira hacia arriba! Incluso si vives en la ciudad, podrías llegar a ver una docena por hora, ya que la lluvia de Gemínidas puede producir bolas de fuego brillantes que son visibles incluso en áreas urbanas con mucha iluminación.
Consejos útiles de la NASA para observar:
- Ve a un lugar oscuro, lejos de las luces de la calle
- Dale a tus ojos entre 20 y 30 minutos para que se adapten a la oscuridad
- ¡VÍSTETE DE CALIENTE!!!
- Lleva una manta para poder recostarte y mirar hacia arriba
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