Los propietarios de vehículos SUV podrían enfrentarse a cargos adicionales por circular por Londres, después de que el alcalde y las autoridades de transporte anunciaran que están revisando el mayor peligro que representan los vehículos más grandes y pesados.
Las propuestas para restringir a los vehículos más grandes podrían llegar a finales de este año, y Transport for London (TfL) también se prepara para aumentar las zonas de 20 mph y reducir los límites de velocidad en sus carreteras más rápidas de 50 mph a 40 mph para reducir el número de muertes en carretera.
Un informe publicado el miércoles destacó el peligro que los SUV representan para otros usuarios de la vía y peatones, con los niños en particular riesgo de sufrir lesiones fatales en caso de colisión.
Si bien las preocupaciones de seguridad en torno a los SUV se destacan en el informe Vision Zero, una actualización del plan de Londres para eliminar los accidentes de tráfico mortales, TfL también es consciente del impacto más amplio de estos vehículos. El plan indica que TfL continuará “desarrollando una base de pruebas sólida sobre el riesgo que representan los automóviles de gran tamaño y utilizando nuestros poderes para abordar su seguridad, congestión e impacto ambiental”.
Investigaciones previas han demostrado que los adultos que caminan o van en bicicleta tienen un 14% más de probabilidades de morir en una colisión cuando el vehículo involucrado es un SUV. en el caso de los niños, esta probabilidad aumenta al 77%. Para los menores de 9 años, el riesgo de muerte es tres veces mayor si son atropellados por un SUV en comparación con un automóvil más pequeño. El tamaño y la estructura de estos vehículos más grandes significan que los peatones tienen más probabilidades de ser golpeados en órganos críticos o a la altura de la cabeza y ser arrojados al tráfico en lugar de caer sobre el capó del automóvil.
Las ventas de SUV se han disparado en el Reino Unido en comparación con otros países europeos, muchos de los cuales imponen impuestos significativamente más altos a los vehículos más grandes y pesados. Según un estudio reciente de Transport & Environment, más de la mitad de los automóviles vendidos actualmente en el Reino Unido son demasiado grandes para una plaza de aparcamiento estándar.
Cardiff se convirtió recientemente en la primera ciudad del Reino Unido en votar a favor de implementar cargos adicionales por estacionamiento para los SUV, proponiendo permisos más costosos para compensar su mayor huella, daños en la carretera y emisiones.
Un portavoz del alcalde de Londres, Sadiq Khan, dijo que TfL debe considerar el impacto de los SUV en otros usuarios de la vía, agregando: “Existe cada vez más evidencia sobre los riesgos para la seguridad de los SUV grandes, que son cada vez más comunes en las carreteras de Londres. Es una cifra sorprendente que los SUV tienen un 77% más de probabilidades de matar a un niño si están involucrados en una colisión”.
“El alcalde ha pedido a TfL que realice un análisis detallado de los riesgos para la seguridad que plantean los SUV grandes y su impacto más amplio en las carreteras de Londres. Esto podría informar cualquier propuesta de política futura en Londres o recomendaciones al gobierno o al sector”.
El Guardian reveló la semana pasada que altos cargos del Partido Laborista en Londres habían expresado su preocupación al gobierno de que el partido se enfrentaba a un “terremoto político” en la capital en las elecciones de mayo, ya que el apoyo a los Verdes aumenta.
“El gobierno debe demostrar que no está dando por sentados a los votantes liberales y progresistas de la capital”, dijo un alto cargo del Partido Laborista de Londres.
Los activistas acogieron con satisfacción la atención que el alcalde y TfL prestan a los SUV. Oliver Lord, jefe del Reino Unido de Clean Cities, dijo: “Los automóviles son cada vez más grandes cada año, pero las calles de Londres no. Los SUV de gran tamaño ocupan más espacio y amenazan la vida de los niños, que no deberían tener que esquivar arietes de dos toneladas solo para cruzar la calle.
“Las ciudades de toda Europa están actuando contra la proliferación de automóviles. Necesitamos tarifas de estacionamiento más justas basadas en el peso del automóvil. Es justo que aquellos con SUV innecesariamente grandes paguen más por el espacio adicional y el peligro que representan”.
El plan de acción del alcalde y TfL, mientras tanto, tiene como objetivo que 20 mph sea la velocidad máxima predeterminada en toda Londres, convirtiendo otras 35 millas de carreteras de 30 mph para 2030, aunque muchas carreteras siguen estando bajo el control de los distritos locales. TfL también dijo que reduciría el límite de velocidad predeterminado en las carreteras estratégicas más grandes que controla, incluida la Circular del Norte, de 50 mph a 40 mph para 2035.
Las muertes y lesiones graves en carretera han disminuido casi en una cuarta parte en una década, y Londres registró el menor número de víctimas graves en un año en 2024, excluyendo los años de pandemia de 2020-21. TfL dijo que las estadísticas muestran que las calles de la capital se han vuelto más seguras más rápidamente que el resto del país, con la mitad de la tasa de accidentes de tráfico de Greater Manchester.
Jason Killens, director ejecutivo del servicio de ambulancias de Londres, dijo: “A menudo, los más vulnerables son los que corren mayor riesgo en las carreteras: los jóvenes y los ancianos que resultan gravemente heridos o mueren. Estos incidentes son particularmente trágicos porque muchos son prevenibles”.
