En el santuario de la Lekedi Foundation en Gabón, los cuidadores buscan un compañero para Jojo, un gorila macho adulto que ha vivido sin otros gorilas tras la muerte de su familia a manos de cazadores furtivos.
Jojo fue capturado en estado salvaje cuando tenía menos de un año de edad y vendido a un zoo privado. Pasó casi toda su infancia encerrado en una jaula pequeña. En 2015, a la edad de 11 años, pisó el césped por primera vez al ser trasladado al santuario gabonés.
Han pasado más de diez años desde ese traslado. El animal sigue sin contar con una familia o amigos de su propia especie. El jefe de cuidadores Maxe Anakle Makaba señaló que el primate busca interactuar con las personas recogiendo hojas para intercambiarlas por golosinas.
Buscan frenar la soledad de Jojo
El director del santuario, Eric Viyom, indicó que Jojo emite sonidos que los machos adultos en la naturaleza emplean para llamar a las hembras cuando mujeres conocidas visitan su recinto y se marchan. El gorila siente soledad.
Gillian Forrester, profesora de la Universidad de Sussex que estudia la psicología de los grandes simios, calificó el caso de Jojo como uno de los ejemplos de aislamiento más graves que ha visto. Mediante una cámara termográfica, la investigadora detectó que el animal mantiene una nariz persistentemente fría, lo cual puede indicar una respuesta corporal alterada frente al estrés.
Evalúan los traslados y la compatibilidad
Los responsables evalúan introducir un animal rescatado para acompañar a Jojo. También barajan sumar un ejemplar nacido en cautividad. Algunos especialistas advierten que el intento podría generarle un estrés adicional debido a que ya ha alcanzado la edad adulta.
Cualquier traslado desde un zoológico acreditado requeriría la resolución de un comité internacional. Este comité debe valorar la genética, el estado de salud y la compatibilidad de los individuos.
“just sitting together quietly sharing space,” dijo la Dra. Robin Morrison, de la Universidad de Zurich, al describir una parte de la vida social normal de los gorilas.
Cualquier presentación se ejecutaría de forma gradual, facilitando inicialmente objetos que huelan al otro gorila. Las gestiones realizadas por Forrester con varios zoológicos acreditados para explorar esta vía se han estancado sin avances.
“there aren’t clear processes in place to do these kinds of trans-locations,” afirmó la experta sobre las dificultades para realizar este tipo de traslados.
Katie Fawcett, especialista del Grace Center, señaló que el establecimiento de vínculos sociales es esencial para considerar la liberación del animal en la naturaleza. Esta liberación es el objetivo final de los cuidadores de Jojo en el santuario de la Lekedi Foundation en Gabón.
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