Antananarivo, Madagascar – Cerca de 400,000 personas en Madagascar enfrentan una grave crisis humanitaria tras el impacto sucesivo de dos ciclones en un lapso de tres semanas, según informó Tania Goossens, Directora de País del Programa Mundial de Alimentos (PMA), desde la capital del país.
Goossens, quien regresó recientemente de una misión a Toamasina (también conocida como Tamatave), la segunda ciudad más grande de Madagascar, detalló que el ciclón Gezani tocó tierra el martes por la noche con ráfagas de viento de hasta 250 kilómetros por hora.
“La magnitud de la destrucción es realmente abrumadora”, enfatizó Goossens.
Casi 40 fallecidos
De acuerdo con las autoridades, el 80 por ciento de la ciudad ha sufrido daños y actualmente solo cuenta con aproximadamente un cinco por ciento de su capacidad eléctrica. Además, se ha interrumpido el suministro de agua y una de las bodegas y oficinas del PMA fueron completamente destruidas por el ciclón.
Las evaluaciones continúan, pero hasta la fecha, las autoridades han reportado 38 muertes y 374 personas heridas.
Familias sin nada
La funcionaria de la agencia alimentaria de la ONU explicó que muchas familias se han visto obligadas a abandonar sus hogares y que ha habido daños “severos” en edificios, negocios, escuelas y el hospital de la ciudad.
“Durante mi visita, vi a familias tratando de recuperar lo poco que quedaba de sus hogares. Muchas están pasando la noche en casas a las que les han arrancado los techos”, relató Goossens.
Las calles de la ciudad están bloqueadas por árboles caídos y escombros, y el acceso al combustible es difícil. “Las familias nos dicen que lo han perdido todo”, afirmó, agregando que muchos se refugian en hogares dañados o en sitios temporales, sin certeza de cómo conseguir su próxima comida.
Aumento de las necesidades
Además de la urgente necesidad de alimentos, Goossens destacó la preocupación de los equipos humanitarios por las condiciones de agua, saneamiento e higiene, ya que la falta de agua potable y la infraestructura dañada aumentan el riesgo de brotes de enfermedades. También mencionó “crecientes preocupaciones sobre la protección de grupos vulnerables”, como mujeres, niños, ancianos y personas con discapacidad.
Movilización de apoyo
En anticipación a la crisis, el PMA y sus socios han estado proporcionando asistencia en efectivo a los hogares más vulnerables, permitiéndoles adquirir alimentos y prepararse mejor antes de la llegada de la tormenta. Actualmente, la agencia de la ONU está movilizando sus “últimas reservas de alimentos”, que se distribuirán en coordinación con los equipos nacionales de respuesta ante desastres.
Sin embargo, las necesidades sobre el terreno superan la capacidad del PMA, por lo que la agencia hace un llamamiento urgente a la comunidad de donantes. Esta nueva catástrofe “se suma a una situación de seguridad alimentaria ya muy crítica”, ya que, incluso antes de los ciclones sucesivos, 1.57 millones de personas en todo el país se encontraban en situación de inseguridad alimentaria, incluyendo 84,000 que enfrentaban niveles de hambre de emergencia, según los últimos datos del IPC, un sistema mundial de monitoreo de la seguridad alimentaria respaldado por la ONU.
“También estamos en la temporada alta de escasez aquí en Madagascar y la falta de fondos es alarmante… Nuestra respuesta a la temporada de escasez, así como a los ciclones, enfrenta una brecha de 18 millones de dólares en los próximos seis meses”, advirtió la funcionaria del PMA.
“Necesitaremos… apoyo sostenido en los próximos meses para ayudar a las personas a recuperarse, reconstruir y fortalecer su resiliencia ante futuros impactos”, añadió. “De hecho, estamos al comienzo de la temporada de ciclones. Por lo tanto, también nos preocupa que esto sea solo el principio”.
