La ilustradora y escritora australiana Alison Lester ha recibido un gran reconocimiento: su libro infantil “Magic Beach” ha sido elegido como el mejor libro ilustrado de Australia de todos los tiempos en una votación organizada por Guardian Australia. La votación, que se abrió el 27 de enero, superó las 100.000 participaciones, y “Magic Beach” lideró la mayoría de los días, superando a “Possum Magic” de Mem Fox, que tuvo un buen comienzo pero no pudo mantener el primer puesto.
Publicado en 1990, “Magic Beach” narra las aventuras de unos niños en la playa, destacando tanto la belleza del entorno natural como el poder de la imaginación. El libro, escrito en verso y con las icónicas ilustraciones en acuarela de Lester, utiliza la frase recurrente “en nuestra playa, en nuestra playa mágica” para transportar a los lectores a un mundo de ensueño.
Lester recibió la noticia el jueves mientras se encontraba en la misma playa de Walkerville South, Victoria, que inspiró el libro. “Son noticias fabulosas, y es increíble que me lo estén contando mientras estoy en Magic Beach”, comentó emocionada.
Lester, que también fue nombrada anteriormente como la Australian Children’s Laureate, agradeció a todos los que votaron por su libro, afirmando: “Creo que les debo mucho a mi familia y amigos que también estuvieron votando por mí… Hubo una gran cantidad de libros hermosos, así que estoy muy, muy emocionada”.
Según Lester, “Magic Beach” ha sido traducido a relativamente pocos idiomas, posiblemente porque refleja una experiencia muy australiana de ir a la playa. “Es increíble que la gente todavía lo ame y que haya ganado esta votación”, dijo, añadiendo con una sonrisa: “Siempre pensé que sería bueno compartir una posición similar con el tawny frogmouth”, el ganador de la encuesta al ave australiana del año de Guardian Australia del año pasado.
En la votación final, “Magic Beach” obtuvo 2.557 votos, casi 800 más que “Possum Magic” de Mem Fox, que quedó en segundo lugar con 1.782 votos. Otros títulos populares en la lista incluyen “Where is the Green Sheep?” de Mem Fox y Judy Horacek (tercer lugar con 1.609 votos), y “Diary of a Wombat” de Jackie French y Bruce Whatley (cuarto lugar con 1.556 votos).
“My Shadow is Pink” de Scott Stuart, un libro muy querido publicado en 2020 y criticado el año pasado por el expresidente de los Estados Unidos, Donald Trump, recibió 1.436 votos, seguido por el intrincado libro de alfabetos de 1986 de Graeme Base, “Animalia”, con 1.340 votos. “Room on Our Rock” de Kate y Jol Temple obtuvo 1.290 votos, seguido de cerca por el clásico de 1976 “There’s a Hippopotamus on Our Roof Eating Cake” de Hazel Edwards e ilustrado por Deborah Niland, con 1.267 votos.
En diciembre, los lectores de Guardian Australia votaron para determinar la lista de los 50 mejores libros ilustrados australianos, entre los que se incluyeron cuatro títulos de Lester: “Kissed by the Moon”, “Are We There Yet?”, “Imagine” y, por supuesto, “Magic Beach”. “Me encantaría tener uno, pero tener cuatro parece un milagro”, declaró Lester en una entrevista con Guardian en enero.
Se estima que alrededor de 15.000 votos se emitieron cada día, y los cinco libros con menos votos fueron eliminados antes de que se reiniciara la votación para la siguiente ronda.
