El origen de esta festividad se encuentra en el segundo capítulo del Evangelio de Lucas. María y José llevan al recién nacido Jesús al Templo de Jerusalén para presentarlo al Señor y ofrecer un sacrificio por la purificación de su madre, como era costumbre entre los judíos piadosos de la época.
En este encuentro, la joven familia se cruza con Simeón, un hombre devoto que esperaba la llegada del Mesías. Según el Evangelio de Lucas, el anciano Simeón proclama que ahora puede morir en paz, pues ha visto a Jesús, el Salvador del mundo. Había esperado durante años la llegada del Mesías y el cumplimiento de su esperanza.
Este cántico de Simeón es frecuentemente citado y rezado en los servicios religiosos. Constituye un texto central en el Oficio de Vísperas de la Iglesia Católica, conocido en latín como *Nunc dimittis*, por las primeras palabras del himno. A lo largo de la historia de la música, numerosos compositores han musicalizado este texto.
Una de las versiones más tempranas, proveniente del Renacimiento, es la de Costanzo Festa. Como compositor, fue uno de los fundadores de la Escuela Romana del Alto Renacimiento. Festa fue el primer representante italiano destacado del llamado estilo vocal imitativo, característico del Renacimiento.
En contraste, la interpretación de Johann David Heinichen es muy diferente. Este compositor floreció en el siglo XVIII como compositor de ópera y *Kapellmeister* en la corte de Dresde.
La música de esta época se caracteriza por su frescura y vitalidad, buscando la máxima expresión. Heinichen compuso la cantata “Herr, nun lässest du deinen Diener” (Señor, ahora dejas a tu siervo), probablemente para la Neukirche de Leipzig, con instrumentación para cuatro solistas vocales y otros instrumentos.
Ambas obras podrán escucharse en el programa de radio de DOMRADIO.DE a partir de las 20:00 del domingo, en una repetición del programa del 4 de febrero de 2024.
Nota de la redacción: A partir del próximo domingo (8 de febrero de 2026), el programa Musica en la radio comenzará siempre a las 18:00 y durará hasta las 19:00.
