Martín Vitali, ex defensor de Racing Club, revive con emoción la conquista del Torneo Apertura 2001, un título que significó romper una sequía de 35 años sin coronaciones para la “Academia”. En medio de un mercado de pases activo, la historia de aquel campeonato resuena con fuerza entre los hinchas.
El 27 de diciembre de 2001, el equipo dirigido por Mostaza Merlo se consagró campeón al vencer la presión y las adversidades. Vitali, en diálogo con Bolavip, rememoró aquel momento crucial, describiéndolo como un antes y un después en su vida. La crisis social de ese año, la incertidumbre sobre la realización del partido, la explosión de Vélez y un Cilindro repleto frente a pantallas gigantes, son recuerdos imborrables.
“En la última práctica, antes del partido suspendido, el Polaco Bastía y Chatruc se agarraron a trompadas por los nervios. Queríamos jugar sí o sí. Éramos un poco egoístas. Para nosotros lo más importante era ese partido. Veníamos embalados, sabíamos que el momento era ahora. River quizá prefería vacaciones. Mostaza empujaba para jugar. Pasamos Navidad concentrados, brindamos y volvimos a entrenarnos porque no podíamos regalar nada frente a un rival acostumbrado a definiciones”, reveló Vitali.
El recuerdo imborrable de un campeón
Vitali, lateral-volante de gran despliegue, destacó el amor especial de la hinchada de Racing. “La gente de Racing es especial, te brinda un amor excesivo. Todos los que pasamos nos enamoramos del club. Para mí Racing es mi casa. Ojalá esparzan mis cenizas ahí… Jugar ahí, peleando el descenso o campeonato, es hermoso”.
El ex jugador siente el cariño de los aficionados cada vez que visita el Cilindro. “Voy a la cancha cada tanto. La gente me abraza, pide fotos y dice ‘gracias’. Me siento endeudado de por vida con los hinchas de Racing: es demasiado por lo que hice. Di lo máximo, jugué lesionado seis partidos con el tobillo roto porque lo sentía. La gente no sabe ni tiene por qué, pero el fútbol es noble: hacés lo que tenés que hacer con respeto a la camiseta que te permite cumplir tu sueño”, añadió.
Vitali también recordó la particularidad de su paso por el club, llegando desde Independiente. “Algunos ex compañeros me jodieron con ‘traidor’ por mensaje, pero siempre con buena onda. Tengo excelentes vínculos con ex compañeros de Independiente. En los veteranos se entiende que es un trabajo”.
El ex defensor recordó la tensión del último entrenamiento previo a la final. “A esa práctica llegamos todos tarde. Yo me asusté, la gente hacía cola para sacar entradas, se demoró hora y media”, relató.
El ambiente vivido ese día fue único. “El día del partido íbamos por la 25 de Mayo hacia Vélez, con autos escoltándonos. Y de la mano contraria venían miles con banderas de Racing hacia Avellaneda. Ahí nos enteramos de que el Cilindro también estaba repleto. Fue una locura. Después, jugando en Chipre, le mostraba videos a un compañero ucraniano. ‘Mirá lo que es Racing’. Dos canchas llenas el mismo día. Por eso siempre quise jugar en Racing”.
Finalmente, Vitali admitió que, pese a la calidad de los jugadores que integraron el plantel tras la conquista, nunca se logró replicar el mismo espíritu ganador. “Nunca volvimos a armar un equipo de esa generación. Había buenos jugadores, pero no el mismo conjunto. En 2003 jugamos bien la Libertadores, pero no era lo mismo”.
