A principios de enero, tuve la oportunidad de asistir a un congreso de matemáticas en Washington D.C. Las Joint Mathematics Meetings, como se conocen, son consideradas la mayor reunión de matemáticos a nivel mundial. El evento congregó a cerca de 6.000 participantes, con cientos de ponencias y múltiples sesiones paralelas, creando un ambiente dinámico, a veces similar a una feria comercial. La gran mayoría de los asistentes provenían de Estados Unidos.
Anticipaba que una parte significativa de las intervenciones, o al menos en las conversaciones informales, se abordaría la inevitable influencia de la política estadounidense actual en el ámbito científico. Las recientes reducciones presupuestarias en diversos campos, la revisión de programas de investigación y las restricciones impuestas a temas considerados sensibles me parecían cuestiones que estarían presentes en la mente de los asistentes. Sin embargo, me sorprendió constatar que no se hizo ninguna alusión pública, ni directa ni indirecta, a la política científica de la administración Trump. Aún más sorprendente, este silencio se extendió también a las conversaciones privadas. Si bien no pude interactuar con los 6.000 participantes, la escasa politización en un contexto tan relevante me resultó llamativa. ¿Asombro, prudencia o falta de solidaridad con otras disciplinas científicas?
Me pregunté si esta situación podría estar relacionada con la propia evolución de la investigación matemática. Actualmente, gran parte de esta investigación se basa en proyectos financiados individualmente, a menudo con un pequeño grupo de estudiantes de doctorado o colaboradores. La obtención de estos proyectos se ha convertido en un criterio fundamental en la evaluación de los investigadores. Esto ha llevado a una mayor fragmentación de la investigación, donde cada uno se centra en su proyecto, su financiación y sus plazos, prestando quizás menos atención a otras temáticas o disciplinas. Este fenómeno contrasta con una tradición anterior, en la que los laboratorios disponían de financiación recurrente, algo que hoy en día escasea.
Impérialismo cultural
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