El Ministro de Deportes, Arte y Cultura de Sudáfrica, Gayton McKenzie, ha generado controversia por su decisión de invertir en la celebración del torneo de LIV Golf, al mismo tiempo que retira fondos de algunos de los festivales culturales más grandes y establecidos del país. Esta acción ha sido descrita como un abuso de poder público y de fondos públicos.
McKenzie, quien impulsó el debut de LIV Golf en Sudáfrica este mes, confirmó su regreso en 2027. El evento se llevará a cabo del 22 al 25 de abril del próximo año en The Club at Steyn City, con la ambición de expandirse aún más después de que 100,000 personas asistieran al torneo de la semana pasada. Se espera que la capacidad del evento aumente hasta 250,000 espectadores para la edición de 2027.
El ministro McKenzie afirmó que el evento tiene como objetivo atraer la atención global hacia Sudáfrica e impulsar la economía local, estimando que generará un impacto económico de entre 700 millones y 800 millones de rands, y eventualmente traerá miles de millones al país.
Sin embargo, la Asociación de Técnicos de Carretera Sudafricana (Sara) ha criticado a McKenzie, acusándolo de convertir el Departamento de Deportes, Arte y Cultura en su “feudo”. Sara ha expresado repetidamente su descontento por la decisión de McKenzie de retirar o retener fondos de la organización y del sector artístico en general.
Desde 2025, McKenzie ha enfrentado críticas significativas por alterar las estructuras de financiación, lo que ha llevado a la reducción o eliminación de la financiación directa para varios de los festivales culturales más importantes del país. Festivales importantes como el National Arts Festival, Suidoosterfees, Klein Karoo Nasionale Kunstefees (KKNK), Woordfees, Innibos, Aardklop, Cape Town Carnival y el Cape Town International Jazz Festival han enfrentado dificultades financieras después de que se les negara la financiación tradicional.
