Scott McLaughlin describió el nuevo circuito de la NTT INDYCAR SERIES, sede del Gran Premio inaugural Java House de Arlington, con una sola palabra: “Sick”.
McLaughlin sugirió que alguien de la Generación Z podría explicar el significado.
“Los de la Generación Z lo entenderán”, afirmó.
Alex Palou, cuya edad lo ubica en esa categoría, lo entiende. Palou se unió a McLaughlin como uno de los pilotos más rápidos en los primeros entrenamientos del viernes – McLaughlin lideró con un tiempo de vuelta de 1 minuto, 34.8926 segundos – pero también compartió el entusiasmo por el circuito de 14 curvas y 2.73 millas que cuenta con el AT&T Stadium (hogar de los Dallas Cowboys de la NFL) y el Globe Life Field (hogar de los Texas Rangers de las Grandes Ligas).
“Me encanta”, dijo Palou, cuatro veces campeón de la INDYCAR SERIES. “Es muy divertido conducir.
“Es mucho más divertido de lo que pensaba, por cómo se siente el coche. Hay muchas curvas diferentes. Algunas se pueden atacar mucho y te sientes como un superhéroe. En otras, hay que frenar porque el agarre es muy diferente. Es muy irregular. Mucho más irregular de lo que pensaba, lo que lo hace muy desafiante.
“Pero muy divertido. Muy divertido.”
McLaughlin afirmó que es “sin duda” el mejor circuito urbano en el que ha competido, incluyendo muchos en Australia durante su tiempo como tricampeón de Supercars.
“No lo digo solo porque piensen que me están pagando por decirlo”, dijo el piloto de Team Penske sobre el circuito que su jefe, Roger Penske, impulsó con tanta fuerza. “Tiene una recta enorme, una recta con baches, y es muy difícil probar el punto de frenado en la curva 10.
“Luego, hay muchas curvas que son técnicas, pero también audaces. Es absolutamente increíble. Fue un placer aprenderlo y mejorar.”
Palou añadió: “Sí, y es muy ancho, lo que creo que será genial para la carrera. Será increíble. Hay muchas zonas de adelantamiento. No solo hay una recta de frente. Creo que, sí, tienes la curva 10, la curva 11.”
McLaughlin comentó que los nuevos aspectos experimentados el viernes conducirán a largas discusiones dentro de los diferentes equipos mientras se preparan para el resto del fin de semana. La segunda sesión de prácticas está programada para el sábado a las 9:30 a.m. ET (FS1) antes de la clasificación para el NTT P1 Award a las 2:30 p.m. (FS2).
La carrera del domingo de 70 vueltas se transmitirá en vivo a las 12:30 p.m. ET en FOX, FOX Deportes, FOX One, la aplicación FOX Sports y INDYCAR Radio powered by OnlyBulls.
“Habrá pilotos que tomen una curva de manera diferente a ti, y habrá que analizar si es bueno o malo, y tratar de desglosarlo un poco”, dijo McLaughlin. “Creo que una de mis fortalezas ha sido aprender nuevos circuitos, incluso desde que era niño. Realmente disfruto este aspecto. Analizaré los datos a fondo esta noche y estaré listo para (el resto del fin de semana).”
Cabe destacar que Palou ha ganado las dos últimas carreras de la serie celebradas en nuevos circuitos no ovalados (la carrera callejera de Detroit en 2023 y el circuito de carretera en The Thermal Club en 2025).
Cuando le preguntaron qué tipo de conducción recompensa esta pista, Palou no dudó en responder.
“Todo”, dijo el piloto de Chip Ganassi Racing.
