Algunos beneficiarios de Medicare pronto podrían tener acceso a medicamentos sumamente populares para la obesidad a través de un programa modelo voluntario, anunció el martes los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid. Los beneficiarios elegibles solo tendrán que pagar $50 al mes.
Actualmente, la ley prohíbe a Medicare cubrir medicamentos para la pérdida de peso, pero las administraciones del presidente Donald Trump y del ex presidente Joe Biden han argumentado que los medicamentos GLP-1 son cruciales para abordar enfermedades crónicas.
La administración Trump negoció recientemente un acuerdo con Eli Lilly y Novo Nordisk para proporcionar sus medicamentos para la pérdida de peso a Medicare a un precio con descuento. El modelo, denominado Enfoques Mejorados para el Estilo de Vida y la Nutrición para una Salud Integral, o BALANCE, tiene como objetivo mejorar la salud de los beneficiarios a través de un mayor acceso a estos medicamentos en sus planes de medicamentos Medicare Parte D, junto con apoyo para el estilo de vida, al tiempo que controla los costos para los pacientes y los contribuyentes.
Esta iniciativa se basa en el objetivo de la administración de “democratizar el acceso a los medicamentos para la pérdida de peso, que ha estado fuera del alcance de muchos que lo necesitan”, dijo el Dr. Mehmet Oz, administrador de CMS, en un comunicado. Combina “ciencia innovadora con un estilo de vida saludable para reducir costos y empoderar a los estadounidenses para que tomen el control de su salud”, agregó el comunicado.
CMS negociará los precios con los fabricantes de medicamentos GLP-1 para proporcionar precios más bajos tanto para Medicare como para Medicaid, que es administrado por los estados. Las negociaciones también cubrirán los criterios de elegibilidad para los beneficiarios.
La participación será voluntaria para los fabricantes, los estados y las aseguradoras de Medicare Parte D, según la agencia.
Las agencias estatales de Medicaid pueden unirse al modelo en mayo de 2026 y los planes de Parte D en enero de 2027. Sin embargo, los beneficiarios de Medicare deberían poder acceder a los GLP-1 a partir de julio a través de un programa de demostración a corto plazo independiente. La prueba finalizará en diciembre de 2031.
La administración Biden el año pasado propuso reinterpretar la ley para permitir la cobertura del tratamiento de la obesidad como una enfermedad crónica. Funcionarios de la administración Trump detuvieron ese esfuerzo a principios de este año.
El mes pasado, la administración Trump anunció un acuerdo que exige que los beneficiarios elegibles de Medicare paguen $50 por ciertos medicamentos GLP-1 aprobados para la obesidad y la diabetes y que Medicare pague $245 por los medicamentos, lo que ayudará a financiar la expansión de la cobertura.
Según el acuerdo, serán elegibles los consumidores con sobrepeso y prediabetes, o aquellos que hayan sufrido un derrame cerebral u otra enfermedad cardiovascular, así como aquellos con obesidad y diabetes o presión arterial alta no controlada y obesidad severa.
Aproximadamente el 10% de los beneficiarios de Medicare serían elegibles para un acceso ampliado bajo el acuerdo, según funcionarios de la administración. Medicare ya cubre ciertos medicamentos para la pérdida de peso si también están aprobados para tratar ciertas afecciones médicas.
La administración Trump señaló que las reducciones de precios harán que la expansión sea neutral en costos, mientras que la administración Biden no incluyó recortes de precios. La propuesta de Biden se estimó en $25 mil millones de dólares durante una década.
Eli Lilly y Novo Nordisk también acordaron proporcionar los medicamentos GLP-1 a precios más bajos a los programas estatales de Medicaid, aunque el momento dependerá de las negociaciones con cada estado. Dieciséis programas estatales de Medicaid informaron que cubrían los GLP-1 para la obesidad a partir del 1 de octubre, según KFF, un grupo de investigación de políticas de salud no partidista. Sin embargo, algunos estados, como Carolina del Norte y Michigan, han anunciado que están eliminando o restringiendo la cobertura debido a los altos precios.
La Alianza de Planes de Salud Comunitarios, que representa a las aseguradoras locales sin fines de lucro, dijo que le gustaría ver más detalles, incluidos los costos para las aseguradoras. En un comunicado, señaló que las investigaciones han demostrado que los medicamentos GLP-1 pueden mejorar los resultados de salud, pero también tienen efectos secundarios que pueden hacer que los pacientes dejen de tomarlos dentro del primer año.
“ACHP espera trabajar con la Administración en terapias para la pérdida de peso que brinden el tratamiento adecuado, en el momento adecuado y a un precio asequible”, dijo la alianza.
Más del 70% de los adultos en los EE. UU. se consideran con obesidad o sobrepeso, lo que aumenta el riesgo de múltiples enfermedades crónicas, según CMS.
