La menopausia prematura, definida como la que ocurre antes de los 40 años, puede tener consecuencias serias para la salud más allá de la pérdida de fertilidad. Un nuevo estudio sugiere que las mujeres que experimentan la menopausia prematura podrían tener un riesgo 40% mayor de desarrollar enfermedad coronaria a lo largo de su vida.
La Menopausia Prematura Aumenta el Riesgo de Enfermedad Cardíaca a lo Largo de la Vida
La investigación, publicada en JAMA Cardiology, siguió a aproximadamente 10,000 mujeres durante un promedio de 15 años. Al inicio del estudio, ninguna de las participantes padecía enfermedad cardíaca. Los resultados revelaron que la menopausia prematura se asocia con un riesgo significativamente mayor de enfermedad coronaria, independientemente de la raza.
Las mujeres negras reportaron menopausia natural prematura con más frecuencia (15.5% de las participantes) en comparación con las mujeres blancas (4.8%). Dentro del grupo de menopausia prematura, las mujeres negras tenían más probabilidades de tener antecedentes de diabetes, mientras que las mujeres blancas eran más propensas a ser fumadoras activas.
Según la Dra. Priya Freaney, directora del Programa de Atención Cardíaca para la Mujer en Northwestern University en Chicago, este estudio buscaba comprender el impacto a largo plazo de la menopausia prematura en la salud del corazón. “Queríamos entender qué significa esto a lo largo de toda la vida de una mujer”, afirmó la Dra. Freaney.
¿Qué Causa la Menopausia Temprana?
En los Estados Unidos, la menopausia generalmente ocurre entre los 45 y los 55 años. Los médicos definen la menopausia como el momento en que han transcurrido 12 meses desde el último período menstrual. Se estima que alrededor del 5% de las mujeres experimentan menopausia temprana y entre el 1% y el 3% menopausia prematura.
La Dra. Heather Hirsch, médica interna y fundadora de la plataforma de telemedicina The Collaborative, explica que los científicos aún no comprenden por qué algunas mujeres experimentan la menopausia de forma temprana o prematura. Los factores de riesgo incluyen la genética, el tabaquismo, las enfermedades autoinmunes y una mala salud metabólica.
¿Cómo Podría la Menopausia Prematura Aumentar el Riesgo de Enfermedad Cardíaca?
La conexión entre la enfermedad cardíaca y la menopausia prematura podría estar relacionada con una combinación de factores sociales, ambientales y de salud, incluyendo el estrés crónico, las diferencias en el acceso a la atención médica y las tasas más altas de ciertas condiciones de salud. También podría estar vinculada a la pérdida temprana de estrógeno, una hormona que promueve la salud del corazón, el cerebro y los huesos.
Cuidado del Corazón Después de la Menopausia
La Dra. Hirsch sugiere que las mujeres que experimentan menopausia prematura hablen con sus médicos sobre la terapia hormonal, que ha demostrado ser beneficiosa para la salud del corazón. Además, es crucial prestar atención al bienestar mental y al manejo del estrés.
Se recomienda a todas las mujeres adoptar las recomendaciones dietéticas y de estilo de vida de la American Heart Association para reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular, incluyendo dejar de fumar, hacer ejercicio regularmente, mantener un peso saludable, consumir una dieta rica en frutas, verduras, cereales integrales y proteínas magras, y controlar afecciones como la presión arterial alta y la diabetes. La Dra. Freaney sugiere enfocarse en el entrenamiento de fuerza para mantener la masa muscular, lo que ayuda a regular el metabolismo y contrarrestar los cambios cardiovasculares adversos.
La menopausia, o incluso la perimenopausia (cuando los períodos comienzan a ser irregulares), es un buen momento para comenzar a monitorear más de cerca los marcadores cardiometabólicos, ya que los niveles de presión arterial, colesterol y glucosa cambian en esta etapa. “La menopausia no se trata solo de los síntomas; es un momento clave para reevaluar la salud a largo plazo, especialmente la salud del corazón”, concluye la Dra. Hirsch.
