Para muchas mujeres, la mediana edad trae consigo cambios inesperados. El peso que antes se perdía fácilmente puede volverse más difícil de controlar. El sueño puede verse interrumpido y los niveles de energía pueden cambiar. Además, el metabolismo a menudo parece funcionar de manera diferente a como lo hacía una década antes.
Estas son precisamente las preguntas que Lauren M. Sparks, PhD, investigadora principal en el Instituto de Investigación Traslacional de AdventHealth, está trabajando para responder. Su investigación se centra en cómo el metabolismo, las hormonas y el envejecimiento se intersectan para dar forma a la salud de las mujeres.
“Estamos comenzando a comprender que las hormonas, el metabolismo y el envejecimiento están profundamente conectados, y que comprender estas conexiones puede ayudarnos a brindar una atención más personalizada a las mujeres”, afirma la Dra. Sparks.
Al mismo tiempo, una nueva clase de medicamentos conocidos como agonistas del receptor GLP-1, incluidos semaglutida y tirzepatida, ha transformado el tratamiento de la obesidad y las enfermedades metabólicas. Muchas personas conocen estos medicamentos por sus nombres comerciales, como Ozempic, Wegovy y Mounjaro. Millones de personas los utilizan para ayudar a regular el azúcar en sangre, reducir el apetito y apoyar la pérdida de peso.
A medida que más mujeres de 40, 50 y 60 años comienzan a usar estos medicamentos, los investigadores se plantean una pregunta importante: ¿cómo podrían interactuar los medicamentos GLP-1 con los cambios hormonales de la menopausia?
Muchas mujeres en la mediana edad también están considerando la terapia hormonal sustitutiva (THS) para ayudar a controlar los síntomas como los sofocos, la interrupción del sueño y los cambios metabólicos. A medida que aumenta el uso de ambos tratamientos, los científicos están comenzando a explorar cómo pueden influirse mutuamente.
Durante la menopausia, la disminución de los niveles de estrógeno puede afectar el metabolismo, la composición corporal y la sensibilidad a la insulina. Muchas mujeres notan cambios en la distribución del peso y existe un mayor riesgo de enfermedad cardiometabólica durante esta transición.
Los medicamentos GLP-1 influyen en estos mismos sistemas metabólicos. Estos fármacos imitan una hormona natural que señala la saciedad al cerebro, ralentiza el vaciado gástrico y ayuda a regular el azúcar en sangre.
Debido a que tanto las vías del estrógeno como las del GLP-1 influyen en el metabolismo, los investigadores han comenzado a estudiar si el estado hormonal puede afectar la forma en que las mujeres responden a estos medicamentos.
Las primeras investigaciones sugieren que podría ser posible. En un estudio observacional de mujeres posmenopáusicas que tomaban el medicamento GLP-1 tirzepatida, aquellas que usaban terapia hormonal sustitutiva parecieron perder más peso que las mujeres que tomaban el medicamento solo. Los investigadores advierten que estos hallazgos son preliminares y no prueban que la terapia hormonal mejore directamente la pérdida de peso. Sin embargo, destacan una nueva área importante de investigación en la salud de la mujer.
A medida que los medicamentos GLP-1 se utilicen más ampliamente, comprender cómo interactúan con los cambios hormonales durante la mediana edad será cada vez más importante. Los científicos están explorando ahora cómo la menopausia influye en el metabolismo, si los medicamentos GLP-1 funcionan de manera diferente antes y después de la menopausia y cómo la terapia hormonal podría afectar los resultados del tratamiento.
Si está tomando o considerando un medicamento GLP-1 y también está pensando en la terapia hormonal sustitutiva, puede ser útil hablar con su médico sobre algunas preguntas clave:
- ¿Podría ser apropiado un medicamento GLP-1 para mis objetivos de salud y mi historial médico?
- ¿Cómo podrían la menopausia o los cambios hormonales afectar mi metabolismo y mi peso?
- Si estoy considerando la terapia hormonal sustitutiva, ¿podría influir en mi respuesta a un medicamento GLP-1?
- ¿Hay algún medicamento o suplemento que tome que pueda interactuar con los medicamentos GLP-1 o la terapia hormonal?
- ¿Qué cambios en el estilo de vida deben acompañar a estos tratamientos para apoyar la salud a largo plazo?
- ¿Cómo controlaremos mi salud metabólica, mi salud cardíaca y mi progreso general con el tiempo?
La intersección del metabolismo, las hormonas y el envejecimiento se está convirtiendo rápidamente en una de las áreas más importantes de la investigación en salud de la mujer. Comprender estas conexiones puede ayudar a los médicos a brindar una atención más personalizada a las mujeres en cada etapa de la vida.
