Lionel Messi continúa cosechando éxitos en su carrera, acumulando títulos, récords y reconocimientos individuales que han consolidado su legado en la historia del fútbol. Tras levantar la MLS Cup 2025, la estrella del Inter Miami está ahora al borde de conseguir un premio que nunca antes había ganado, al ser nominado como uno de los tres finalistas.
El año 2025 fue otro capítulo destacado para Messi. Lideró al Inter Miami en rondas profundas de la CONCACAF Champions Cup y el Mundial de Clubes de la FIFA, alcanzó la final de la Leagues Cup, ayudó a Argentina a asegurar su clasificación para el Mundial de 2026 y culminó el año ganando la MLS Cup. Estos logros, combinados con sus números récord en la MLS, le han valido la oportunidad de añadir otro honor individual a su palmarés.
Lionel Messi ha sido seleccionado como uno de los tres finalistas para el premio Rey de América, presentado por el medio uruguayo El País. El galardón reconoce al mejor jugador sudamericano compitiendo en las Américas, lo que significaba que, durante sus años en el FC Barcelona y el Paris Saint-Germain, Messi no era elegible. Su traspaso a la MLS finalmente le abrió las puertas a la contienda.
Messi también fue nominado el año pasado, pero su campaña de 2024 no lo colocó entre los votantes principales. Finalizó en quinto lugar con 14 votos, por detrás del ganador Luiz Henrique y los finalistas Jefferson Savarino, Juan Fernando Quintero y Thiago Almada. Sin embargo, esta vez Messi ha llegado a la etapa final de la votación y buscará conseguir un premio que hasta ahora se le había resistido.
Lionel Messi #10 of Inter Miami CF celebrate after winning the 2025 MLS Cup western conference final.
Los otros dos candidatos al premio
Con más de 250 periodistas participando en el proceso de votación, Messi se enfrenta a una dura competencia. Uno de los finalistas es Adrián “Maravilla” Martínez, quien ganó la Recopa Sudamericana, llegó a las semifinales de la Copa Libertadores –siendo el máximo goleador del torneo– y guio al Racing Club a la final del Torneo Clausura argentino.
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El tercer contendiente es la estrella uruguaya Giorgian De Arrascaeta, quien disfrutó del mejor año de su carrera en 2025. Con el Flamengo, ganó la Copa Libertadores y fue nombrado el MVP del torneo, conquistó el título del Brasileirão como el máximo asistente de la liga y ayudó a Uruguay a asegurar su clasificación para el Mundial de 2026.
El 31 de diciembre, El País anunciará a los ganadores de los premios Rey de América en las categorías de jugador masculino, jugadora femenina y entrenador. Introducido por primera vez en 1986, el honor tiene un peso histórico significativo, y Messi se enfrenta a una fuerte competencia en su intento de ganar un trofeo que hasta ahora se le ha escapado.
Otros ganadores destacados del premio
Al igual que el Balón de Oro, que alguna vez reconoció solo a los jugadores que competían en Europa, el Rey de América sirve como una contraparte regional centrada en el fútbol sudamericano. Desde su creación en 1986, el premio ha honrado a numerosos jugadores de clase mundial que brillaron jugando en suelo sudamericano.
El ex delantero argentino Carlos Tevez ostenta el récord con tres premios Rey de América, obtenidos durante sus etapas en clubes de Argentina y Brasil. Le siguen la leyenda colombiana Carlos Valderrama, el argentino Juan Sebastián Verón y el ex compañero de Messi en el Barcelona y el PSG, Neymar, cada uno de los cuales ganó el premio dos veces.
Otros ganadores icónicos incluyen a Cafu, Juan Román Riquelme, Romário y Ronaldinho, mientras que Julián Álvarez también se adjudicó el honor durante su tiempo en River Plate. Ahora compitiendo a tiempo completo en las Américas con Inter Miami, Messi tiene una rara oportunidad de unirse a esa lista y finalmente ser coronado como un rey.
