La Comisión de Competencia y Protección al Consumidor del Mercado Común de África Oriental y Meridional (COMESA) está investigando si las actualizaciones introducidas por Meta Platforms Ireland Limited en los Términos de Solución Empresarial de WhatsApp en octubre de 2025 restringen de manera injusta a los proveedores de inteligencia artificial de terceros.
Según el organismo regulador, los términos revisados podrían limitar el acceso a servicios de IA competidores, al tiempo que se mantiene la funcionalidad completa para las propias herramientas de IA de Meta. La comisión advirtió que esta estructura podría considerarse un abuso de posición dominante dentro del Mercado Común, integrado por 21 países, incluyendo importantes economías digitales como Kenia, Egipto, Etiopía, Uganda y Zambia.
Por el momento, los reguladores enfatizan que esta iniciativa marca el inicio de un proceso de investigación de hechos, y no una declaración de culpabilidad. La comisión evaluará tanto la conducta como sus posibles efectos en el mercado antes de llegar a cualquier conclusión, e ha invitado a las partes interesadas a presentar comentarios por escrito antes del 16 de marzo de 2026.
Este desarrollo se suma a una creciente ola de escrutinio que enfrenta la empresa matriz de WhatsApp en África y en todo el mundo. En los últimos años, las autoridades kenianas han examinado las principales plataformas digitales en relación con las prácticas de datos y las preocupaciones sobre la desinformación, mientras que el regulador de protección de datos de Nigeria multó previamente a Meta por violaciones de la privacidad.
A nivel mundial, la compañía también enfrenta presiones regulatorias en Europa, donde la Comisión Europea y la autoridad de competencia italiana están revisando su integración de la IA en WhatsApp debido a preocupaciones sobre posibles restricciones a los proveedores de chatbots competidores.
Lo que está en juego es significativo para la economía digital africana. WhatsApp sigue siendo una de las herramientas de comunicación y comercio más utilizadas en el continente, sirviendo a millones de empresas, desarrolladores y consumidores.
Los analistas señalan que si el acceso a la plataforma se controla estrictamente en torno a los propios productos de IA de Meta, las empresas emergentes y los desarrolladores independientes podrían tener dificultades para llegar a los clientes a través de una de las principales puertas de entrada digitales de África.
La investigación subraya un cambio más amplio, con los reguladores africanos cada vez más dispuestos a desafiar la forma en que las empresas tecnológicas globales despliegan su poder de mercado en los mercados emergentes de la IA.
