La Universidad de Carolina del Norte (UNC) tiene la intención de contratar a Michael Malone como el próximo entrenador principal de su equipo de baloncesto masculino, según informaron fuentes a ESPN. Esta elección representa una apuesta innovadora para una institución que busca recuperar su lugar entre los programas de élite del deporte universitario.
Trayectoria de éxito en la NBA
Malone, de 54 años, cuenta con más de dos décadas de experiencia en la NBA como entrenador principal y asistente. Es reconocido como el entrenador más ganador en la historia de los Denver Nuggets, donde mantuvo una gestión de 10 temporadas con un récord de 471-327 y lideró a la franquicia a su único campeonato de la NBA en 2023, según detalla CBS Sports.
Tras ser despedido por Denver en abril de 2025, tres partidos antes de los playoffs, Malone se incorporó a ESPN como analista un mes después. Antes de su etapa en Denver, fue brevemente entrenador principal de los Sacramento Kings y trabajó como asistente para los New York Knicks, Cleveland Cavaliers, New Orleans Hornets y Golden State Warriors.
El contexto de la vacante en UNC
La búsqueda de un nuevo líder comenzó el 24 de marzo, fecha en que UNC despidió a Hubert Davis. La salida de Davis se produjo cinco días después de que los Tar Heels perdieran en la primera ronda del torneo de la NCAA ante VCU, tras desperdiciar una ventaja de 19 puntos. Bajo el mando de Davis, el equipo registró un récord de 125-54 en cinco temporadas, alcanzando la final nacional en su primer año (donde perdieron contra Kansas), pero sin lograr superar la ronda de los Sweet 16 en las cuatro temporadas posteriores.
Antes de decidirse por Malone, la universidad estuvo vinculada a otros entrenadores de alto perfil, incluyendo a T.J. Otzelberger (Iowa State), Tommy Lloyd (Arizona) y Dusty May (Michigan), aunque los tres comprometieron públicamente su permanencia en sus escuelas actuales, tal como reportan Yahoo Sports, WRAL y el Raleigh News & Observer.
Regreso al baloncesto universitario
Esta será la primera experiencia de Malone como entrenador principal en el baloncesto universitario. Sus únicos vínculos previos con la NCAA datan de los años 90, cuando fue asistente en Oakland, Providence y Manhattan. En sus inicios, comenzó como asistente voluntario no remunerado en Oakland mientras trabajaba en empleos secundarios en Foot Locker y una empresa de limpieza.
Además de su perfil profesional, Malone mantiene un vínculo personal con la institución, ya que su hija Bridget es actualmente estudiante de segundo año en el equipo de voleibol de UNC.
