Reportaje de Chris Jones desde Italia, en la antesala de los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina.
El canto no cesó en San Siro el domingo por la noche, mucho después de que el Inter de Milán derrotara al Bologna y los aficionados locales expresaran su entusiasmo. Los organizadores de los Juegos Olímpicos esperan un ambiente similar cuando el mismo estadio albergue la ceremonia de apertura el 6 de febrero.
Sin embargo, queda una preocupación: saber si esta capital del fútbol, donde el Inter y el AC Milan son los gigantes deportivos indiscutibles, encontrará interés por el hockey sobre hielo y el patinaje artístico.
A un mes de los Juegos, Milán-Cortina 2026 se perfila como unos Juegos Olímpicos discretos. Con las sedes repartidas en cuatro zonas del norte de Italia y una lenta venta de entradas entre los locales, la sensación es de falta de entusiasmo.
Por el momento, los Juegos Olímpicos son casi invisibles en Milán, salvo por la atención negativa que ha recibido el Milano Santagiulia, la arena de hockey sobre hielo, que aún está en construcción.
Una tienda temporal en la famosa Piazza del Duomo es el único otro recordatorio de la gloria que está por venir, pero los miles de visitantes que acuden a la plaza durante el fin de semana se sienten más atraídos por el imponente árbol de Navidad que la ocupa.
Las otras sedes de la ciudad son improvisadas y están alejadas. El patinaje artístico y el patinaje de velocidad de larga distancia se celebrarán en Assago, al sur. Una segunda pista de hockey más pequeña y el patinaje de velocidad de corta distancia se ubicarán en Fiera Milano, un extenso complejo de pabellones de exposiciones en Rho, muy al oeste.
Todo el complejo, que parece más una enorme operación de importación y exportación, estaba cerrado y en silencio el domingo, salvo por el paso ocasional de un tren.
Aparte del Milano Santagiulia, la única sede construida específicamente en la ciudad es su villa olímpica, una de las seis que salpican el norte de Italia. Los jugadores de curling no se encontrarán con los jugadores de hockey sobre hielo en estos Juegos Olímpicos. Los esquiadores de estilo libre no compararán sus subidas de adrenalina en el desayuno con los pilotos de luge.
La vivienda de Milán, aunque modesta en tamaño en comparación con ediciones anteriores, sigue siendo controvertida entre los lugareños. Algunos ven elegancia en sus bloques de apartamentos de líneas angulosas. Otros han encontrado algo frío, incluso soviético.
“Milanograd”, se lee en una reseña de Google.
Al menos está casi terminada. El domingo por la mañana, un hombre caminaba entre los edificios con una carpeta, tachando elementos de su lista de verificación. La villa aún estaba rodeada por barreras de construcción, pero prometedoras cortinas blancas llenaban cada ventana de los apartamentos.
En las ciudades anfitrionas más pequeñas, como Cortina y Livigno, los Juegos Olímpicos sin duda se sentirán más inmediatos y festivos, dada la espectacularidad del paisaje y su escala íntima. Las montañas están terminadas y son hermosas.
Pero en Milán, donde no hay nieve y hay mucho más que hacer, el destino del Inter y el AC Milan, inmersos en una desesperada lucha por el título de la Serie A, parece mucho más apremiante.
Tal vez Milán-Cortina sea el futuro de los megaeventos modernos de bajo impacto: menos romántico para los atletas y los visitantes, pero más económico y respetuoso con el medio ambiente para los anfitriones.
Demasiadas competiciones globales anteriores, como la Copa Mundial de la FIFA 2010 en Sudáfrica y los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 en Brasil, han sido exhibiciones fallidas, con infraestructuras costosas y abandonadas en países que no pueden permitírselo. Y los países que sí pueden han sido menos propensos a organizar, temiendo el aumento de los costos y la incertidumbre de los rendimientos.
Milán-Cortina, cautelosa y moderada, se basa casi por completo en instalaciones existentes, y existen planes para todas ellas después de la ceremonia de clausura en Verona. La villa olímpica de Milán, por ejemplo, se convertirá en viviendas para 1.300 estudiantes después de que los medallistas se muden.
Incluso la arena de hockey sobre hielo, por problemática que haya sido, está financiada de forma privada y se convertirá en el espacio de deportes y entretenimiento cubierto más importante de Milán.
En la eterna batalla entre el pensamiento a corto y largo plazo, tal vez sea una victoria cuando el pensamiento a largo plazo tome la delantera momentáneamente.
Hubo otra razón para el optimismo en San Siro el domingo por la noche.
De hecho, había decenas de miles de ellos.
San Siro es enorme, pero apenas es magnífico. Es una montaña de hormigón vertido coronada por acero rojo, de aspecto frío y brutalista, destinada a ser demolida.
Son las multitudes, no la arquitectura, las que convierten cada partido de fútbol en una experiencia inolvidable. Es la pasión que se nota en sus vítores. Es el escalofrío que producen sus canciones.
Fuera de la villa olímpica, vallas de madera contrachapada aún recorren una calle. Han sido pintadas con murales de atletas, tallando el hielo con sus patines, sorteando las puertas de slalom.
“DEMUESTRA QUE ESTÁN EQUIVOCADOS”, se lee en letras grandes, una exhortación para los hombres y mujeres que pronto se quedarán y competirán aquí.
También podría ser un mensaje para todo Milán.
