La misión Artemis II, el primer vuelo tripulado del programa Artemis de la NASA, se encuentra actualmente en curso tras su exitoso lanzamiento el 1 de abril de 2026 desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. Esta misión histórica, que utiliza el cohete Space Launch System (SLS), tiene como objetivo enviar a cuatro astronautas en un sobrevuelo lunar antes de su regreso a la Tierra.
Tripulación y tecnología a bordo
La tripulación está integrada por los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto con el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense, Jeremy Hansen. Los tripulantes viajan a bordo de la nave espacial Orion (específicamente la CM-003 Integrity y el ESM-2), desarrollada por Lockheed Martin y Airbus.
Durante el trayecto, los astronautas tendrán la oportunidad de tomar los controles y volar la nave Orion manualmente en periodos específicos. Esta fase es fundamental para prepararse para el histórico sobrevuelo lunar y asegurar que la nave opere según lo diseñado con humanos a bordo, sentando las bases para futuras misiones que busquen establecer una presencia a largo plazo en la superficie de la Luna.
Progreso de la misión y primeras imágenes
Actualmente, la nave Orion ha superado la mitad del camino hacia su destino. En este contexto, Artemis II ha compartido nuevas imágenes lunares mientras avanza en su trayectoria. Asimismo, la NASA ha revelado las primeras fotografías de la Tierra capturadas durante la misión, acompañadas del mensaje: “You Look Beautiful”.
Para quienes siguen la trayectoria en tiempo real, existen herramientas como el rastreador de Artemis II, que permite monitorear la posición de la Orion y estimar su llegada a la Luna, mientras que la agencia espacial continúa respondiendo a las preguntas más frecuentes sobre la misión.
Detalles del retorno
Se tiene previsto que la nave realice un sobrevuelo a una distancia de aproximadamente 4,700 millas (7,600 km) de la Luna. La misión completa tendrá una duración planificada de 10 días, con una fecha estimada de aterrizaje en el Océano Pacífico para el 11 de abril de 2026.
