La NASA se prepara para un regreso histórico a la Luna
La NASA está ultimando los preparativos para una misión lunar histórica, con el objetivo de establecer una presencia semipermanente en la superficie lunar y avanzar en la tecnología necesaria para futuros viajes a Marte. Se espera que el lanzamiento de Artemis II se produzca el 1 de abril.
En una revisión importante del programa Artemis, la agencia espacial planea invertir 20 mil millones de dólares en los próximos siete años para construir una base lunar cerca del polo sur lunar. Esta base contará con hábitats, rovers presurizados y sistemas de energía nuclear. El administrador de la NASA, Jared Isaacman, ha propuesto lanzar dos misiones de aterrizaje lunar por año, buscando “aprender, construir memoria muscular, reducir el riesgo y ganar confianza”, similar a la estrategia utilizada en el programa Apolo de la década de 1960.
El objetivo actual, según Isaacman, no es simplemente plantar banderas y huellas, sino establecer una presencia duradera en la Luna. La NASA planea trabajar con al menos dos proveedores de lanzamiento, con el objetivo de realizar aterrizajes tripulados cada seis meses, y abrir la puerta a nuevos participantes en el futuro. La agencia busca asegurar que “América nunca más abandone la Luna”.
La NASA está transitando de la utilización del cohete Space Launch System (SLS), de propiedad y operación gubernamental, hacia el uso de cohetes comerciales competitivos, desarrollados por empresas como SpaceX y Blue Origin. El cohete SLS de Artemis II ya ha sido trasladado a la plataforma de lanzamiento 39B.
Se espera que el lanzamiento de Artemis II sea audible a gran distancia. Además de los preparativos para el lanzamiento, la NASA continúa explorando la posibilidad de misiones al lado lejano de la Luna.
