Investigadores del MIT han desarrollado un nuevo algoritmo inspirado en el arte japonés del kirigami, que permite transformar diseños tridimensionales en paneles plegables listos para usar con solo tirar de una cuerda. Esta innovación podría revolucionar la creación de dispositivos médicos, hábitats temporales y otras estructuras.
El equipo, liderado por Mina Konaković Luković, jefa del Grupo de Diseño Algorítmico en el Laboratorio de Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial (CSAIL), utilizó el kirigami como base para crear un algoritmo que convierte una estructura 3D especificada por el usuario en una forma plana compuesta por baldosas conectadas por bisagras giratorias en las esquinas.
El algoritmo identifica el camino óptimo para una cuerda que, al tensarse, activa la estructura. Calcula el número mínimo de puntos que la cuerda debe levantar para crear la forma deseada y encuentra la ruta más corta que conecta esos puntos, incluyendo las áreas del límite del objeto para guiar la configuración 3D. Este proceso minimiza la fricción, permitiendo que la estructura se active suavemente con un solo tirón.
La reversibilidad del proceso es otra ventaja clave, ya que la estructura puede volver fácilmente a su configuración plana. Los patrones resultantes pueden ser producidos utilizando técnicas como la impresión 3D, el mecanizado CNC, el moldeo u otras.
Las posibles aplicaciones de esta tecnología son amplias, incluyendo dispositivos médicos transportables, robots plegables capaces de acceder a espacios reducidos, e incluso hábitats espaciales modulares que podrían ser desplegados por robots en la superficie de Marte. Según Akib Zaman, estudiante de posgrado en ingeniería eléctrica y ciencias de la computación y autor principal del estudio, la simplicidad del mecanismo de activación es un beneficio real de este enfoque.
Esta innovación abre la puerta a un almacenamiento y transporte más eficientes y económicos de estructuras 3D complejas.
