Una situación curiosa se desató cuando se conoció el monto que los Dodgers de Los Ángeles pagarán al bateador estrella Kyle Tucker en la agencia libre.
Según reportó The Athletic, otros dueños de equipos de las Grandes Ligas se mostraron absolutamente “furiosos” por el acuerdo de cuatro años y 240 millones de dólares que Tucker firmó el miércoles. Los magnates han estado protestando con tanta fuerza que ahora presionarán por un tope salarial “a toda costa” durante las negociaciones colectivas con el sindicato de jugadores.
Un tope salarial, como el que tienen otros deportes importantes, algo a lo que los jugadores de béisbol profesional han dicho que nunca accederán. Sin embargo, el acuerdo con Tucker no fue lo que finalmente impulsó a los dueños a querer un tope salarial. Los dueños han estado presionando por un tope salarial desde hace mucho tiempo.
El comisionado Rob Manfred ya daba indicios el verano pasado, razón por la cual Bryce Harper le pidió de manera poco cortés que abandonara el clubhouse de los Filis un día. Los dueños ya presionaban por un tope salarial hace 32 años, cuando arruinaron la Serie Mundial. El sistema económico de la MLB, ya sea que lo califiques de imperfecto, tambaleante o completamente roto, no se vio afectado por una sola firma de agente libre.
De cualquier manera: si tomamos “a toda costa” en su conclusión lógica, eso significa que los fanáticos de la MLB se enfrentan a un cierre patronal después de que termine la temporada de 2026, lo que podría significar que no haya temporada de 2027 en absoluto. Potencialmente, no solo cancelarían la Serie Mundial esta vez, como en 1994 cuando los jugadores se declararon en huelga para luchar contra una demanda de tope salarial por parte de los dueños. Cancelarían todo el juego.
Sin Serie Mundial.
Sin carrera por el banderín.
Sin fecha límite de cambios.
Sin Juego de Estrellas.
Sin Derby de Jonrones.
Sin Día de Jackie Robinson.
Sin Día Inaugural.
Sin Entrenamientos de Primavera.
Sin rumores de traspasos.
Ni un solo corredor en segunda base al inicio de la décima entrada. El Hombre Manfred se volvería verdaderamente invisible.
¿Ya están en un pánico furioso como los magnates? Obviamente, eso es lo que quieren los dueños. Quieren que los fanáticos entren en pánico para que ayuden a presionar a los jugadores para que cedan y se cree un tope salarial y se mantengan los salarios más bajos. Es una historia tan antigua como la formación de la Liga Americana. Incluso más antigua.
Pero limitar los salarios solo pondría más dinero en el bolsillo de Bob Nutting, en el bolsillo de Jerry Reinsdorf. Vaya, justo lo que todos querían.
De lo contrario, ¿por qué los dueños estarían furiosos por un tope salarial? ¿Y por qué los jugadores se opondrían con tanta fuerza si realmente significara que ganarían más dinero? Ninguna de las partes es tonta.
Ninguna de ellas es altruista.
A los dueños de la MLB no les interesa el equilibrio competitivo. Si fuera así, ya existiría una distribución más justa de los ingresos. Existiría un plan para dividir de manera más equitativa los derechos digitales. Los dueños de la MLB deben resolver algo: ¿quieren ganar juegos o maximizar las ganancias?
Los topes salariales no ayudan a los equipos a ganar. Ayudan a ganar dinero.
Los equipos aleatorios de la MLB tienen una mejor oportunidad de ganar la Serie Mundial que los equipos aleatorios de la NFL. Los resultados lo demuestran. Las restricciones salariales no han ayudado a los Cleveland Browns a ganar un Super Bowl, ni siquiera a acercarse.
Un tope salarial no ayudará a los Pittsburgh Pirates a ganar hasta que comiencen a administrar mejor su equipo, independientemente de las disparidades de ingresos. No es más complicado que eso.
Simplemente es más fácil para los dueños culpar a los jugadores codiciosos por sus propios problemas.
Como siempre.
