Científicos han anunciado un sorprendente hallazgo: la detección de una molécula de azufre a 27.000 años luz de distancia, la más grande jamás descubierta en el espacio. Este logro abre nuevas perspectivas sobre los orígenes de la vida en el universo.
Investigadores del Instituto Max Planck de Alemania explican que este descubrimiento sugiere que los componentes básicos de la vida se formaron en las profundidades del cosmos mucho antes de la existencia de estrellas y planetas. La molécula, denominada “2.5-ciclohexadien-1-tion”, está compuesta por 13 átomos y fue encontrada dentro de una nube molecular fría cerca del centro de la Vía Láctea.
Este hallazgo es crucial porque llena un vacío de larga data en la química astronómica. El azufre complejo había sido esquivo para la observación en el espacio interestelar, a pesar de su abundancia en meteoritos y cometas dentro de nuestro sistema solar.
Para lograr este avance, los científicos desarrollaron una estrategia innovadora. Primero, sintetizaron la molécula en laboratorio y simularon las duras condiciones del espacio mediante la aplicación de una descarga eléctrica de 1000 voltios para determinar su huella radioeléctrica con gran precisión.
Posteriormente, buscaron esta huella en datos recopilados por telescopios de radio gigantes en España, confirmando una coincidencia exacta con la señal detectada.
El Dr. Mitsunori Araki, investigador principal del estudio, enfatizó que la presencia de esta molécula compleja en una nube que aún no ha formado estrellas demuestra que la base química de la vida comienza en una etapa muy temprana de la historia cósmica. Este descubrimiento representa un puente químico directo entre el espacio profundo y los materiales orgánicos transportados por los cometas, reforzando la hipótesis de que las semillas de la vida se transfieren desde las jóvenes nubes moleculares a los sistemas planetarios en formación.
