Ichikawa, Prefectura de Chiba, Japón – El recinto de monos del zoológico de Ichikawa City, cerca de Tokio, se ha convertido en una atracción obligada gracias a una entrañable amistad: la de Punch, un pequeño macaco japonés, y su inseparable compañero de peluche, un orangután.
Punch fue abandonado por su madre hace siete meses, poco después de nacer. Un visitante del zoológico alertó a los cuidadores, quienes actuaron rápidamente. Según explicó el cuidador Kosuke Shikano, los macacos japoneses bebés suelen aferrarse a sus madres para desarrollar fuerza muscular y sentirse seguros, por lo que Punch necesitaba una intervención inmediata.
Los cuidadores probaron con diversos sustitutos, como toallas enrolladas y otros animales de peluche, hasta que se decidieron por un orangután de color naranja y grandes ojos, a la venta en la cadena de muebles sueca Ikea. “Este peluche tiene un pelo relativamente largo y varias zonas fáciles de agarrar”, señaló Shikano. “Pensamos que su parecido a un mono podría ayudar a Punch a reinsertarse en el grupo más adelante, y por eso lo elegimos”.
Desde entonces, Punch rara vez se ha separado de su amigo de peluche, arrastrándolo a todas partes, incluso cuando este es más grande que él. La peculiar pareja ha cautivado a los visitantes del zoológico, especialmente después de que videos de ambos se viralizaran en redes sociales.
