Walter Koenig, el actor recordado por encarnar al joven navegante ruso Pavel Chekov en la serie original de Star Trek y en sus primeras adaptaciones cinematográficas, falleció a los 90 años en su domicilio de North Hollywood.
El adiós a un ícono de la ciencia ficción en Los Ángeles
El actor falleció de causas naturales en su residencia de North Hollywood, rodeado por su hija y su sobrina, según confirmó su representante, Zachery McGinnis. Su deceso a los 90 años marca el cierre de una época dorada para la televisión fantástica, dejando atrás una trayectoria que trascendió las pantallas de los hogares durante la carrera espacial de los años sesenta.
🖖TRIBUTE – #StarTrek’s Walter Koenig 💖Walter Koenig, the beloved actor best known as Star Trek’s Pavel Chekov, died at his home in North Hollywood at age 90.https://t.co/CcysJhzQO1
Nacido en Chicago el 14 de septiembre de 1936 e hijo de inmigrantes rusos judíos, Koenig estudió en Grinnell College antes de obtener un título en psicología en UCLA. Tras estudiar en el Neighborhood Playhouse de Nueva York, comenzó su carrera televisiva en programas de principios de los años sesenta como General Hospital y The Alfred Hitchcock Hour, antes de unirse a la icónica serie de la NBC al inicio de su segunda temporada en 1967.
Del puente del Enterprise a las siete películas de la saga
Aunque su paso por la televisión original abarcó las temporadas 1967-1968 y 1968-1969, su vínculo con la franquicia se extendió por décadas. Koenig repitió su rol como navegador en siete largometrajes cinematográficos de Paramount estrenados entre 1979 y 1991, destacando especialmente en producciones como The Wrath of Khan de 1982 y The Voyage Home de 1986, trabajos por los cuales recibió nominaciones de la Academy of Science Fiction, Fantasy & Horror.
Su labor creativa abarcó además la literatura con la publicación de obras escritas, además de escribir guiones para series como The Incredible Hulk y un episodio de la serie animada titulado The Infinite Vulcan en 1973, y de realizar giras con la obra teatral The Boys in Autumn junto a su colega Mark Lenard.
El conmovedor tributo de George Takei
Las reacciones en el medio artístico no tardaron en llegar. Su compañero de reparto y amigo durante casi seis décadas, George Takei, expresó su dolor a través de las redes sociales, recordando la estrecha relación personal que mantuvieron desde los años sesenta en el set del Enterprise, donde Koenig llegó a ejercer como su testigo de boda en 2008.
«Walter fue más que Chekov. Fue un escritor, un profesor, un hombre reflexivo y un amigo leal. A los fanáticos que lo amaron durante tantos años, gracias. Él también los amaba. Descansa bien, mi querido amigo. Sigue navegando con rumbo firme», expresó George Takei, actor de Hikaru Sulu en Star Trek, en Instagram y Bluesky.
Otros queridos miembros de la tripulación original como Leonard Nimoy, DeForest Kelley, James Doohan y Nichelle Nichols ya han fallecido. Los seguidores de todo el mundo despiden a un artista que mantuvo un contacto cercano con su comunidad a través de incontables convenciones de fanáticos a lo largo de su vida.
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