Tres excursionistas fallecieron cerca de una popular ruta de montaña en el sur de California después de que fuertes vientos obstaculizaran los esfuerzos de búsqueda y rescate, informaron las autoridades este martes.
Las operaciones de recuperación continúan en el Monte Baldy, también conocido como Monte San Antonio, al este de Los Ángeles, según un comunicado del Departamento del Sheriff del condado de San Bernardino.
Las identidades de los excursionistas no han sido reveladas.
Las peligrosas condiciones y los esfuerzos de rescate en el Monte Baldy, que supera los 3.000 metros de altura y es el pico más alto de las montañas de San Gabriel, llevaron a las autoridades a cerrar la zona, según el departamento.
“El cierre temporal de los senderos del Monte Baldy es necesario para prevenir emergencias adicionales y proteger vidas”, declaró el Sheriff Shannon Dicus en un comunicado.
La orden permanecerá vigente hasta la noche del miércoles.
Los excursionistas fueron encontrados sin vida el lunes por la noche, horas después de que un excursionista informara a las autoridades que su compañero de 19 años había caído varios metros cerca de Devil’s Backbone, un sendero muy utilizado que asciende al Monte Baldy.
Una tripulación de búsqueda aérea localizó al excursionista herido, pero los fuertes vientos impidieron completar el rescate. La tripulación también localizó a otras dos personas cuya identidad aún no ha sido confirmada.
La región ha sido azotada en los últimos días por los vientos de Santa Ana, un fenómeno típico del sur de California que puede derribar árboles y líneas eléctricas. El Servicio Meteorológico Nacional advirtió sobre ráfagas que podrían alcanzar los 137 kilómetros por hora el lunes en las montañas del área de Los Ángeles.
A las 19:30 horas, la tripulación intentó otro esfuerzo de rescate que no tuvo éxito, pero un médico paramédico fue izado y confirmó que las tres personas habían fallecido, según el departamento del sheriff.
El comunicado no proporcionó detalles adicionales sobre los dos excursionistas no identificados. Un portavoz no respondió a una solicitud de comentarios.
Horas después del primer intento fallido de rescate en Devil’s Backbone, un equipo de búsqueda llevó a cabo una operación de rescate separada en un sendero diferente del Monte Baldy, según el departamento del sheriff.
Un excursionista que cayó aproximadamente 30 metros cerca del sendero Ontario Peak Trail fue rescatado mediante un izado, según el comunicado.
“Por favor, prepárense adecuadamente antes de hacer senderismo, lleven suministros apropiados, eviten hacer senderismo durante condiciones climáticas adversas, lleven un dispositivo de posicionamiento global (GPS) y solo caminen por senderos abiertos y designados”, recomendó el departamento.
