La música tiene el poder de conectar generaciones, y eso lo saben muy bien Oliv y Alex Widjaja, estudiantes de último año de la escuela secundaria Carmel. Inspiradas por la alegría que la música brindaba a sus abuelos, quienes viven en Indonesia, decidieron crear “Play It Forward”, un club dedicado a compartir esa misma felicidad con los adultos mayores de su comunidad.
“Me encanta tocar el piano para mis abuelos por FaceTime”, comenta Alex. “Junto con Oliv, pensamos que sería maravilloso extender esa alegría a otras personas mayores. Comenzamos el club el verano pasado con solo cinco miembros, y en pocos meses hemos crecido a más de 50”.
Oliv recuerda que tocar la guitarra o el piano durante las videollamadas con sus abuelos eran momentos muy especiales, los más cercanos que sentía a ellos. “Alex y yo queríamos transmitir esa misma emoción a otros abuelos”, explica. “Difundir alegría a través de la música se convirtió en nuestra misión, y así nació Play It Forward”.
Fundado en julio de 2025, Play It Forward es un club de estudiantes músicos que se presentan en residencias de ancianos de la comunidad. Hasta ahora, han visitado ocho centros, y la mayoría ya los ha invitado a regresar en los próximos meses. “Nos encantaría visitar aún más residencias”, añaden las gemelas Widjaja.
Aunque Play It Forward es independiente de los programas de artes escénicas de la escuela, muchos de sus miembros participan en coros, orquestas y bandas escolares. Actualmente, el club cuenta con 51 integrantes, y en cada presentación suelen actuar entre cinco y diez estudiantes, quienes a menudo interpretan más de una canción.
Top, from left, Paula Ufor, Andre Lee, Tina Gou, Angela Li and Natalie Bricker. (Photo courtesy of Oliv Widjaja)
Los miembros de Play It Forward tocan una variedad de instrumentos, incluyendo piano, guitarra, violín y clarinete. Algunos cantan mientras tocan, mientras que otros prefieren interpretar piezas instrumentales. Oliv destaca que a menudo colaboran entre sí, creando combinaciones instrumentales muy interesantes.
The Stratford of Carmel es uno de los centros para personas mayores donde Play It Forward ha tenido la oportunidad de presentarse. Trilce Schneirla, directora social de The Stratford, afirma: “Play It Forward y grupos similares son un puente intergeneracional vital que mejora el bienestar de nuestros residentes, combatiendo el aislamiento social y fomentando un renovado sentido de propósito. A través de estas conexiones intencionales y significativas, los residentes tienen la oportunidad de compartir su sabiduría y experiencias con las nuevas generaciones, mientras que los estudiantes aportan una energía juvenil que estimula la participación cognitiva y la alegría emocional. Esta colaboración crea una red social donde ambas generaciones se sienten valoradas y apoyadas, transformando una simple visita en una experiencia enriquecedora que fortalece el tejido cultural de nuestra comunidad”.
Para obtener más información sobre el grupo, pueden seguir su cuenta de Instagram @playitforward_chs o enviar un correo electrónico a [email protected].
