La agencia espacial de Estados Unidos, la NASA, anunció este martes (24.03.2026) un ambicioso plan de 20.000 millones de dólares para acelerar el regreso a la Luna en 2028, realizar alunizajes tripulados cada seis meses y construir una base lunar permanente en los próximos siete años.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, anunció una estrategia de despliegue lunar por fases que será la más ambiciosa desde el programa Apollo (1961-1972) y que contará con el apoyo de empresas privadas como SpaceX o Blue Origin, así como de otras agencias espaciales internacionales.
Llegar a la Luna durante la presidencia de Donald Trump
El programa, detallado en una rueda de prensa en Washington, contempla el envío de los primeros astronautas a la superficie lunar en más de medio siglo y el despliegue de los elementos iniciales de una presencia permanente antes de 2030. “Habrá un camino evolutivo para construir el primer puesto avanzado permanente de la humanidad en la superficie lunar, y el mundo nos acompañará en este proceso”, afirmó Isaacman.
La fecha objetivo de 2028 se enmarca en una revisión del programa Artemis que incrementa la frecuencia de las misiones tripuladas. “La NASA está comprometida a lograr lo casi imposible una vez más: regresar a la Luna antes de que finalice el mandato del presidente Trump, construir una base lunar, establecer una presencia permanente y llevar a cabo las demás acciones necesarias para garantizar el liderazgo estadounidense en el espacio”, declaró Isaacman, según un comunicado de la propia agencia.
Cancelan el proyecto Gateway
En paralelo, la NASA se prepara para el vuelo Artemis II, la primera misión tripulada del programa, que enviará a cuatro astronautas en una trayectoria alrededor de la Luna, con un despegue previsto para abril desde Florida, tras el reciente regreso del cohete SLS a la plataforma de lanzamiento.
En este contexto, la agencia confirmó que el desarrollo de la estación orbital lunar Gateway quedará “en pausa”, priorizando la infraestructura de superficie y los sistemas de transporte, aunque sin descartar retomar el proyecto en el futuro. “No debería sorprender a nadie que estemos pausando Gateway en su forma actual para enfocarnos en la infraestructura que apoya operaciones sostenidas en la superficie de la Luna”, indicó Isaacman.
“A pesar de los desafíos con algunos equipos existentes, la agencia reutilizará el hardware aplicable y aprovechará los compromisos de sus socios internacionales para respaldar estos objetivos”. La Agencia Espacial Europea era una de las organizaciones internacionales asociadas al proyecto Gateway, el cual ya había sido criticado por algunos como un derroche y una distracción de otras misiones lunares.
lgc (afp, efe)
