La natación paralímpica continúa dominando las nominaciones al premio Laureus World Sportsperson of the Year with a Disability, por segundo año consecutivo. En esta ocasión, tres de los seis atletas preseleccionados provienen de este deporte: el checo David Kratochvíl, el brasileño Gabriel Araujo y el italiano Simone Barlaam.
Kratochvíl y Araujo son nominados por primera vez, mientras que Barlaam ya había sido preseleccionado en 2024.
La Academia Mundial de Deportes Laureus anunció a los seis candidatos el martes 3 de marzo. Los ganadores se darán a conocer en una ceremonia de premiación que tendrá lugar en Madrid, España, el 20 de abril.
Los otros atletas preseleccionados son la atleta paralímpica suiza Catherine Debrunner, la atleta paralímpica ecuatoriana Kiara Rodriguez y la jugadora de para hockey sobre hielo Kelsey DiClaudio (EE. UU.).
El año pasado, la china Yuyan Jiang ganó el premio World Sportsperson of the Year with a Disability, mientras que la española Teresa Perales también se encontraba entre las finalistas.
El premio de 2025 marcó la quinta vez que un nadador paralímpico obtuvo el honor, siguiendo a los logros del brasileño Daniel Dias (2009, 2013, 2016) y la sudafricana Natalie du Toit (2010).
Las nominaciones de este año resaltan las destacadas actuaciones de Kratochvíl, Araujo y Barlaam en el Campeonato Mundial de Natación Paralímpica 2025 celebrado en Singapur.
✨ The exceptional athletes nominated for the Laureus World Sportsperson of the Year with a Disability Award 2026 are:
✨ Gabriel Araújo
✨ Simone Barlaam
✨ Catherine Debrunner
✨ Kelsey DiClaudio
✨ David Kratochvíl
✨ Kiara Rodríguez#Laureus26 pic.twitter.com/MSHetSfWhz— Laureus (@LaureusSport) March 3, 2026
Laureus destacó que Barlaam obtuvo cuatro medallas de oro en Singapur 2025, elevando su total de títulos mundiales a un impresionante número de 23. El nadador italiano S9 se impuso en los 100 metros mariposa y en los 50, 100 y 400 metros estilo libre. Nacido con una discapacidad congénita en la pierna, se sometió a 13 operaciones durante su infancia antes de comenzar a practicar natación paralímpica a los 15 años.
Después de ganar tres medallas de oro en los Juegos Paralímpicos de París 2024, Araujo repitió el éxito en el Campeonato Mundial de 2025 con victorias en los 50 y 100 metros espalda y los 200 metros estilo libre (S2). El nadador de 23 años de Santa Luzia también mejoró su propio récord mundial SM2 en los 150 metros combinados mientras competía en la final SM3, según el anuncio.
En cuanto a Kratochvíl, los premios Laureus destacaron su notable actuación en Singapur, donde el joven de 17 años ganó una medalla en cada prueba en la que participó. Se marchó del campeonato con cuatro medallas de oro, una de plata, dos de bronce y un récord mundial en los 400 metros estilo libre S11, rompiendo una marca que se había mantenido durante 33 años. También es campeón mundial en los 50 y 200 metros estilo libre y los 100 metros mariposa. Después de ganar el oro en los 400 metros estilo libre en París 2024 y en el Campeonato Mundial de 2023, Singapur marcó su primera actuación con múltiples medallas de oro en un evento importante.
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