Análisis de laboratorios europeos han “confirmado de manera concluyente” que el líder de la oposición rusa, Alexei Navalny, fue envenenado por el Kremlin con una toxina letal proveniente de ranas dardo, según declararon el fin de semana las cancillerías de cinco países europeos. Este hallazgo reabre el foco de atención sobre su muerte, ocurrida en febrero de 2024 en una colonia penal del Ártico.
Navalny falleció en la prisión de máxima seguridad “Polar Wolf”, cerca de la localidad siberiana occidental de Kharp, mientras cumplía una condena de 19 años por “extremismo”, cargo que él y sus seguidores denunciaron como un pretexto para silenciar su oposición.
Las autoridades rusas insisten en que Navalny murió tras sentirse enfermo durante un paseo en prisión. Durante semanas se negaron a entregar su cuerpo y presionaron a sus familiares para que firmaran un certificado de defunción que atribuía su muerte a “causas naturales”, lo que generó acusaciones de encubrimiento.
Este lunes, Moscú rechazó las conclusiones de los cinco países europeos –Reino Unido, Francia, Alemania, Suecia y los Países Bajos–, que sostienen que la muerte de Navalny fue causada por epibatidina, una neurotoxina secretada por ranas venenosas.
Sin embargo, esta nueva revelación de los aliados europeos coincide con el historial del Kremlin de envenenar a sus opositores, y con un intento previo contra la vida de Navalny en 2020, utilizando un agente nervioso novichok, lo que obligó a su evacuación a Alemania para un tratamiento y recuperación que duraron meses.
Epibatidina y la rana dardo ecuatoriana
La epibatidina se encuentra de forma natural en ranas dardo ecuatorianas en estado salvaje, pero también puede ser sintetizada en un laboratorio, lo que sospechan los científicos europeos que ocurrió en el caso de Navalny.
Actúa sobre el cuerpo de manera similar a otros agentes nerviosos, provocando dificultad para respirar, convulsiones, crisis epilépticas, disminución del ritmo cardíaco y, finalmente, la muerte.
En su declaración conjunta, los cinco países europeos señalaron que el veneno de la rana dardo no se encuentra de forma natural en Rusia. No obstante, los expertos advierten que esto no impediría a un actor estatal recolectarlo en la naturaleza o sintetizarlo en un laboratorio.
“Rusia afirmó que Navalny murió por causas naturales. Pero dada la toxicidad de la epibatidina y los síntomas reportados, el envenenamiento fue probablemente la causa de su muerte. Navalny murió bajo custodia, lo que significa que Rusia tenía los medios, el motivo y la oportunidad de administrarle este veneno”, reza la declaración.
Funcionarios europeos expresaron tener un alto grado de confianza en la evaluación de que Navalny murió por envenenamiento con epibatidina. Ante la pregunta de por qué los resultados tardaron tanto, el ministro de Asuntos Exteriores alemán, Johann Wadephul, explicó que había sido “un proceso complicado”.
“Solo los secuaces de Putin podrán decir en detalle qué sucedió el 16 de febrero de 2024 en la colonia penal rusa”, afirmó Wadephul. “Pero está claro que las autoridades rusas tenían la posibilidad, el motivo y los medios para administrar el veneno a Navalny”.
“Rusia consideraba a Navalny una amenaza”, declaró la Secretaria de Asuntos Exteriores británica, Yvette Cooper. “Al utilizar esta forma de veneno, el Estado ruso demostró las herramientas despreciables de las que dispone y el temor abrumador que siente por la oposición política”.
La ministra de Asuntos Exteriores francesa, Jean-Noël Barrot, escribió en X que el envenenamiento de Navalny demuestra “que Vladimir Putin está dispuesto a utilizar armas biológicas contra su propio pueblo para permanecer en el poder”.
Rusia ha sido implicada en una serie de ataques de envenenamiento contra críticos del Kremlin en varios casos de alto perfil, incluido el asesinato en 2006 del ex oficial del FSB, Alexander Litvinenko, con polonio-210 radiactivo en Londres.
El ataque de 2018 contra el ex doble agente Sergei Skripal y su hija con un agente nervioso de la familia de toxinas novichok en Salisbury, ambos atribuidos a agentes estatales rusos por los tribunales del Reino Unido y europeos, sigue siendo el caso más sonado.
El Kremlin también fue acusado de envenenar al político de la oposición rusa Vladimir Kara-Murza en 2015 y 2017, quien sobrevivió a dos incidentes casi fatales después de ser seguido por agentes del FSB.
Estos envenenamientos provocaron insuficiencia orgánica múltiple y dejaron a Kara-Murza con daños neurológicos que le obligan a caminar con un bastón y padecer una afección neurológica permanente.
El envenenamiento con dioxinas en 2004 del ex presidente ucraniano Viktor Yushchenko, que le desfiguró el rostro, también ha sido vinculado a Rusia, pero la investigación se ha estancado y sigue sin resolverse oficialmente.
Familiares piden responsabilidades
Mientras tanto, la madre de Navalny, Lyudmila, declaró a los periodistas que se sentía reivindicada por la declaración europea y pidió que se responsabilice a los culpables, mientras decenas de personas, incluidos familiares, diplomáticos extranjeros y simpatizantes, visitaron la tumba de Navalny este lunes para rendirle homenaje en el aniversario de su muerte.
“Esto confirma lo que sabíamos desde el principio. Sabíamos que nuestro hijo no simplemente murió en prisión, fue asesinado”, dijo ante el cementerio donde fue enterrado en Moscú.
“Creo que tomará tiempo, pero descubriremos quién lo hizo. Por supuesto, queremos que esto suceda en nuestro país y que prevalezca la justicia”, añadió.
La viuda de Navalny, Yulia Navalnaya, declaró el sábado que ahora estaba “científicamente probado” que su marido había sido asesinado.
Anteriormente, en septiembre, había afirmado que el análisis de laboratorio de muestras biológicas obtenidas de contrabando había revelado que su marido había sido envenenado.
Navalnaya se ha comprometido a asumir el liderazgo de la oposición rusa tras su muerte, pero ha tenido dificultades para movilizar un amplio apoyo.
