Australia se prepara para una Navidad con condiciones climáticas marcadamente contrastantes. El estado de Queensland se enfrenta a la amenaza de fuertes tormentas, Melbourne experimentará un frío inusual y el calor extremo en Australia Occidental alimenta la preocupación por los incendios forestales.
La Oficina de Meteorología (BoM) ha emitido una serie de alertas en varios estados, advirtiendo sobre peligrosas tormentas, inundaciones repentinas y vientos fuertes en el este, mientras que alertas por olas de calor y un elevado riesgo de incendios se extienden por el oeste. Las autoridades señalan que este pronóstico dividido refleja una compleja combinación de humedad tropical, sistemas del sur y un profundo valle costero occidental, creando condiciones peligrosas para quienes viajan durante las fiestas.
Se espera que el norte, este y sureste de Queensland sean los más afectados por las tormentas. La capital de Victoria probablemente experimente uno de los días de Navidad más fríos de su historia, y Perth se prepara para temperaturas que superarán los 40 grados Celsius. Los servicios de emergencia instan a los australianos a mantenerse informados, planificar con anticipación y permanecer alerta ante los fenómenos meteorológicos extremos que se desarrollan en todo el país.
Queensland en alerta máxima ante la intensificación de las tormentas navideñas
Queensland se prepara para un período navideño volátil y potencialmente peligroso, con alertas por clima severo que cubren grandes áreas del norte, este y sureste del estado. La meteoróloga Sarah Scully informó el martes que una “zanja de monzones en desarrollo” está atrayendo humedad tropical profunda a través del norte y este de Australia, creando las condiciones para tormentas severas.
Scully explicó que las imágenes de vapor de agua muestran niveles de humedad excepcionalmente altos, un ingrediente clave para el desarrollo de tormentas, que se extienden por el norte de Australia y hacia el noreste de Nueva Gales del Sur. La actividad tormentosa en las últimas 24 horas ya ha producido lluvias intensas, con totales de 24 horas que superan los 100 milímetros en varios lugares, incluyendo 214 milímetros en Byron Bay, en el norte de Nueva Gales del Sur.
Se aplican alertas por tormentas severas en partes de Wide Bay Burnett, Capricornia, Central Highlands y Coalfields, donde las fuertes lluvias podrían provocar inundaciones repentinas. Las áreas cerca de la frontera con Nueva Gales del Sur también enfrentan el riesgo de vientos fuertes y granizo.
Severe thunderstorms are forecast for large parts of Queensland. Source: AAP / .
Scully dijo que se esperan ráfagas de viento superiores a los 90 kilómetros por hora, con “riesgo de granizo grande”. Las alertas de inundaciones permanecen vigentes en el oeste de Queensland y en las partes orientales del Territorio del Norte, ya que días consecutivos de lluvia saturan las cuencas y los ríos comienzan a subir.
“El suelo se está humedeciendo y las cuencas están empapadas”, advirtió Scully, señalando que las carreteras podrían verse cortadas y las comunidades aisladas en los próximos días, con posibles inundaciones repentinas y fluviales.
Melbourne cambia el calor veraniego por una brisa invernal
Mientras que el norte de Australia se prepara para las tormentas, Melbourne se prepara para una Navidad fresca y tranquila, con una temperatura máxima prevista de solo 17 grados Celsius bajo cielos nublados y con brisa.
Cool temperatures are forecast for Melbourne. Source: AAP / Diego Fidele
Si las temperaturas no superan ese valor, sería el cuarto día de Navidad más frío en Melbourne desde que comenzaron los registros en 1855, una desviación drástica del calor festivo del año pasado, cuando la ciudad alcanzó los 33 grados Celsius. Este clima fresco sigue a un comienzo de verano inusualmente frío, con una temperatura máxima de solo 16 grados Celsius el 1 de diciembre, lo que lo convierte en el día más frío de inicio de verano desde 1996.
Si bien la temperatura promedio de Navidad en Melbourne es de 25,6 grados Celsius, el clima festivo en la ciudad es notoriamente impredecible, con cambios bruscos de un año a otro. Este año, es más probable que los victorianos busquen jerséis que protector solar.
Ola de calor en Australia Occidental eleva el riesgo de incendios forestales durante la Navidad
En Australia Occidental, las autoridades advierten sobre calor extremo y peligrosas condiciones climáticas que se desarrollan durante la Navidad. El meteorólogo senior de la BoM, Robert Lawry, dijo que un profundo valle costero occidental está provocando “condiciones muy cálidas” a lo largo de la costa oeste, incluyendo Perth y el suroeste.
“Tenemos tres días muy calurosos”, dijo Lawry el martes, refiriéndose al martes, Nochebuena y Navidad. Explicó que se pronostica que Perth alcance los 39 grados Celsius en Nochebuena y los 41 grados Celsius en Navidad, con el calor acompañado de “vientos fuertes y racheados del este” y “brisas marinas muy débiles”. Lawry también señaló que existe “un pequeño riesgo de tormentas eléctricas en Perth el día de Navidad”, antes de que las condiciones mejoren el Boxing Day a medida que la zanja se traslada hacia el interior.
Los servicios de emergencia advirtieron que las condiciones cálidas y ventosas podrían aumentar significativamente el peligro de incendios forestales en toda la división suroeste. “Tenemos condiciones climáticas más difíciles y desafiantes en camino”, dijo el subcomisario de Bomberos y Servicios de Emergencia, Craig Waters, advirtiendo que los vientos racheados podrían provocar “un aumento en el comportamiento de los incendios forestales”.
Las autoridades instaron a los habitantes de Australia Occidental a mantenerse informados, preparar planes de emergencia y estar preparados para actuar si se ven amenazados. “Nuestro mensaje es estar al tanto de todas las condiciones en su área”, dijo Waters, advirtiendo que “los incendios pueden comenzar en cualquier parte del estado”.
