En medio de la multimillonaria adquisición de Warner Bros. por parte de Netflix – una operación de 83 mil millones de dólares – ha surgido un detalle interesante: el gigante del streaming incorporará a su catálogo algo que, hasta ahora, no le interesaba especialmente: un canal de televisión por cable tradicional.
Y no se trata de cualquier canal. Netflix se hará con el control de Turner Classic Movies (TCM), un canal con una legión de seguidores apasionados.
TCM, como bien sabe el CEO de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, es un activo valioso para muchas figuras importantes de la industria. De hecho, una reciente presentación de WBD confirmó que el canal (al menos en Estados Unidos y Canadá) pasará a formar parte de Netflix tras la adquisición. El resto de los canales lineales de Warner Bros. Discovery, como CNN, TNT, Cartoon Network y HGTV (incluyendo TCM en mercados internacionales), se integrarán en Discovery Global.
Grandes nombres del cine como Steven Spielberg, Martin Scorsese y Paul Thomas Anderson son fervientes admiradores de TCM y, sin duda, estarán atentos a los planes de Netflix para este canal.
Netflix ha dejado claro que no está interesado en el negocio de la televisión por cable, y los co-CEO Ted Sarandos y Greg Peters insistieron en que la operación solo se llevaría a cabo si los canales lineales de Discovery se separaban. Sin embargo, TCM es un canal diferente a los demás. Prácticamente libre de publicidad (solo incluye patrocinios), ofrece una cuidada selección de películas clásicas, conversaciones con cineastas y críticos, y organiza festivales y eventos en vivo a lo largo del año.
En 2023, Zaslav estuvo a punto de eliminar TCM, despidiendo a su directora general, Pola Changnon, e integrando el canal en el resto de su oferta de televisión lineal. Según fuentes de The Hollywood Reporter, se ordenó reducir el presupuesto salarial de TCM en dos tercios, lo que provocó la salida de varios ejecutivos.
Esta decisión generó preocupación entre los cineastas, y Scorsese, Anderson y Spielberg se reunieron con Zaslav por Zoom para discutir el futuro del canal, comprometiéndose a colaborar con él.
“Nuestro principal objetivo es garantizar que la programación de TCM permanezca intacta y protegida”, declararon los tres cineastas en un comunicado. “Nos sentimos alentados por las conversaciones que hemos tenido hasta ahora y estamos comprometidos a trabajar juntos para asegurar la continuidad de este valioso legado cultural”.
Aunque es poco probable que la marca TCM desaparezca (podría convertirse en una marca para el cine clásico dentro del servicio de streaming), la adquisición por parte de Netflix plantea dudas sobre su futuro como canal de televisión independiente. Sin embargo, Sarandos ha estado en una gira global para tranquilizar a la comunidad creativa de Hollywood, prometiendo ventanas teatrales de 45 días para las películas. Si TCM es tan importante para figuras como Spielberg y Scorsese, Netflix podría optar por mantenerlo tal como está (también adquirirá el canal lineal de HBO, lo que le dará una mayor exposición en la televisión de pago). Al igual que Netflix planea mantener HBO como una marca independiente, podría imaginarse una señal de TCM dentro de Netflix.
Además, Netflix podría invertir en TCM, aprovechando su creciente apuesta por eventos en vivo a través de iniciativas como Netflix House y Netflix Is a Joke, para llevar la marca TCM a nuevas experiencias presenciales.
