Jacob Saifiti lidera la transformación de los Newcastle Knights
Los Newcastle Knights están demostrando una faceta renovada bajo la dirección técnica de Justin Holbrook. A pesar de las ausencias del capitán y figura Kalyn Ponga, así como del refuerzo estrella Dylan Brown, el equipo ha logrado imponerse ante dos de los cuatro mejores equipos de la temporada pasada en semanas consecutivas.
El pasado domingo, los Knights obtuvieron una contundente victoria por 32-12 frente a Canberra, los primeros clasificados de 2025, en un McDonald Jones Stadium que registró un lleno total de 23,002 espectadores. Este resultado puso fin a una racha de siete derrotas consecutivas en su estadio, la cual se extendía desde el 5 de junio del año pasado, cuando vencieron a Manly 26-22 en tiempo extra.
Ascenso en la clasificación y solidez colectiva
Gracias a este desempeño, Newcastle ha escalado hasta la segunda posición de la tabla, situándose solo por detrás de los líderes invictos, Penrith. Hasta el momento, el equipo ha logrado ganar cuatro partidos sin la presencia de Kalyn Ponga, quien sufrió una lesión de isquiotibiales durante la derrota de la Ronda 2 contra Manly.
El entrenador Justin Holbrook ha atribuido estos resultados al liderazgo de jugadores experimentados como Tyson Frizell, Dane Gagai y, especialmente, Jacob Saifiti.
El impacto de Jacob Saifiti
El prop Jacob Saifiti se ha convertido en una pieza fundamental en la nueva dirección del equipo. En el encuentro contra los Raiders, Saifiti dominó el juego durante 65 minutos, registrando 19 carreras para 174 metros y realizando 31 placajes. Esta actuación se suma a su desempeño en la victoria por 24-16 contra Canterbury en Homebush, ocurrida ocho días antes.
Holbrook destacó que Saifiti tuvo una pretemporada excepcional y ha logrado adaptarse y dominar el nuevo ritmo de juego propuesto. Según el entrenador, el jugador está liderando al grupo con el ejemplo, permitiendo que el resto del equipo siga su camino.
