El Divisional Round ha dictado sus veredictos. Los partidos de campeonato que se jugarán el domingo 25 de enero serán Denver Broncos contra New England Patriots, por la AFC, y Seattle Seahawks contra Los Angeles Rams, por la NFC.
Los Denver Broncos, líderes de su conferencia, vencieron a los Buffalo Bills 33-30 en tiempo extra en un encuentro lleno de emociones. El equipo de Colorado jugará en casa el partido de campeonato de la próxima semana, pero sufrirá una baja importante: su quarterback, Bo Nix, sufrió una fractura de tobillo al final del partido. El encuentro, como se mencionó, fue vibrante. Después de un gol de campo de Lutz que abrió el marcador, los Bills tomaron la delantera con un pase de Allen a Hardman de 4 yardas, terminando el primer cuarto 7-3. Denver comenzó a dominar con la defensa, recuperó el balón y se puso en ventaja. Bo Nix lanzó a Crum para 7 yardas, poniendo el marcador 10-7. Buffalo empató con un gol de campo de Prater, pero los Broncos no se detuvieron y Bo Nix lanzó un pase de touchdown a Humphrey de 29 yardas, para el 17-10. Se llegó al descanso con un marcador de 20-10, y luego 23-10 tras otro gol de campo de Lutz. Buffalo reaccionó y remontó. Allen encontró a Coleman para 10 yardas, acercándose 23-17. Allen conectó nuevamente con Kincaid para 14 yardas, poniendo el marcador 24-23, y luego 27-23 a 4:11 del final con un gol de campo de Prater. Denver respondió y Bo Nix lanzó a Mims Jr. para 26 yardas, retomando la delantera 30-27 a 55 segundos del final. Allen inició una ofensiva final que llevó a Prater a un gol de campo de 50 yardas, enviando el partido a tiempo extra a 5 segundos del final. En el tiempo extra, sucedieron muchas cosas, desde un intercepción de Allen que parecía más un fumble, hasta la lesión de Bo Nix. Sin embargo, Denver selló la victoria con un gol de campo de Lutz de 23 yardas.
Mucho más sencillo fue el camino para los Seattle Seahawks, líderes de la NFC, que demolieron 41-6 a sus rivales de la NFC West, los San Francisco 49ers, plagados de lesiones. Shaheed devolvió el kickoff a la zona de anotación con una carrera de 95 yardas. El partido se definió en el primer cuarto, que terminó 17-0 con un pase de Darnold a Smith-Nijgba de 4 yardas. Después de dos goles de campo de los 49ers en el segundo cuarto, Seattle sentenció el encuentro con tres touchdowns terrestres de Walker III, estableciendo el marcador final en 41-6.
El domingo del Divisional Round se abrió con la victoria de los New England Patriots sobre los Houston Texans por 28-16. El partido fue equilibrado al principio, con los Texans adelante 10-7 en el segundo cuarto gracias a un touchdown de CJ Stroud a Kirk. Los Patriots reaccionaron y tomaron la delantera con una intercepción devuelta para touchdown de Jones, y luego extendieron su ventaja a 21-10 con un pase de Maye a Diggs de 7 yardas. Houston no logró sumar más que dos goles de campo, antes de que New England sellara la victoria con un pase de Maye a Boutte de 32 yardas, para un marcador final de 28-16 que envía al equipo de Boston al campeonato.
El partido entre Chicago Bears y Los Angeles Rams, en cambio, estuvo lleno de sorpresas. En el frío del Soldier Field, los californianos se adelantaron rápidamente 7-0 con una carrera de Kyren Williams, pero los locales no se inmutaron y en el segundo cuarto pasaron al frente 10-7 con un gol de campo y un touchdown de Caleb Williams a DJ Moore. Se llegó al descanso con un empate 10-10 después de un gol de campo de Mevis de 32 yardas en medio de una tormenta de nieve. El tercer cuarto no cambió el marcador, por lo que el cuarto cuarto se convirtió en decisivo. Se abrió con una nueva carrera de touchdown de Kyren Williams de 5 yardas, poniendo el marcador 17-10 a 7:50 del final. Chicago no respondió, pero a 18 segundos del final, sucedió lo increíble, con el quarterback de los Bears completando un pase espectacular desde casi la mitad de la cancha, con la defensa de los Rams perdiendo a Kmet cuando parecía que el partido ya estaba terminado. Se fue, por lo tanto, a tiempo extra. Chicago tuvo una oportunidad de acercarse a la zona de gol de campo, pero Caleb Williams lanzó su tercer intercepción del día, y por lo tanto, fueron los Rams los que intentaron. Mevis tuvo la oportunidad desde 42 yardas y no falló. Stafford y compañía avanzan al campeonato.
