Séptima entrega de nuestra serie. Hoy analizamos al veterano segunda base de los Cubs.
Nico Hoerner, de 28 años, dos veces ganador del Guante de Oro, con potencial para batear .300, líder del equipo, se encuentra en el último año de su contrato. Las probabilidades favorecen su renovación, aunque probablemente no sea por mucho: hay muchas negociaciones en curso.
Muchos aficionados preferirían que Dansby Swanson, de quien hicimos un perfil anteriormente, fuera transferido y que Nico ocupara la posición de campocorto, con Matt Shaw o un jugador similar tomando el relevo en la segunda base. Sin embargo, esta posibilidad parece poco probable.
Los Cubs estarían dispuestos a llegar a un acuerdo, al menos en teoría, pero están estableciendo exigencias elevadas por los servicios de Hoerner, y con razón. Hoerner no destaca por su poderío al bate, sino por su alto promedio y su contacto consistente, lo que se adapta admirablemente a su estilo de juego. Podría jugar en cualquier época del béisbol. Es un jugador comprometido, que “siempre responde cuando la situación lo requiere”, hasta el punto de que a veces se da por sentado, y algunos periodistas opinan que no recibe el reconocimiento que merece a nivel nacional.
En siete temporadas, tres de ellas parciales, Hoerner ha acumulado un respetable 21.8 bWAR (20 fWAR), impulsado por su excelente defensa y su velocidad en las bases. Cuenta con temporadas de 6.2 y 5.5 bWAR en su palmarés, pero aún no ha participado en el Juego de las Estrellas.
Nico debería ser un All-Star habitual. El hecho de que no lo sea refuerza las opiniones de los analistas. Quizás no sea solo una percepción.
Esperemos que no suceda con otro equipo. Hoerner podría mantener este nivel de producción bien entrados sus treinta años, quizás disminuyendo un poco, pero añadiendo algo de potencia a su bateo.
A menos que los Cubs reduzcan significativamente su presupuesto para 2027, alguien tendrá que superarlo para quitarle su puesto. Matt Shaw probablemente tiene el talento para hacerlo, pero deberá demostrarlo.
Con Swanson, Hoerner, Alex Bregman y Michael Busch, los Cubs podrían tener la mejor defensa del infield en las Grandes Ligas. También deberían estar entre los mejores en ofensiva, con tres de los cuatro jugadores superando regularmente los 20 jonrones y Hoerner coqueteando con el .300, una cifra difícil de alcanzar en la actualidad. Se espera que lidere el ataque contra lanzadores zurdos, lo que le ayudará a impulsar su promedio y a anotar más carreras, además de posiblemente mejorar su porcentaje de embasarse.
