Un tribunal en Nigeria ha dictaminado que el gobierno británico debe pagar una indemnización de 420 millones de libras esterlinas (aproximadamente 570 millones de dólares) a las familias de las 21 víctimas mortales de un incidente ocurrido en 1949. Los hechos se remontan al 18 de noviembre de ese año, cuando mineros de carbón de la región de Iva, en el estado de Enugu (sureste de Nigeria), protestaron por sus condiciones laborales y la falta de pago de sus salarios, ocupando la mina.
La policía británica respondió a la protesta abriendo fuego contra los manifestantes, causando 21 fallecidos y 51 heridos. La demanda judicial fue iniciada por el activista nigeriano de derechos humanos, Mazi Greg Onog, contra el gobierno del Reino Unido. El juez Anthony Onovo del tribunal de Enugu emitió la sentencia el pasado jueves, estableciendo que se pagarán 20 millones de libras esterlinas a cada una de las familias afectadas.
Yemi Akinseye-George, abogado de la parte demandante, declaró a la AFP que, una vez recibida la copia oficial de la sentencia, “contactaremos sin demora al gobierno federal de Nigeria […] para informar oficialmente al gobierno británico del fallo e iniciar gestiones diplomáticas para su ejecución”. Añadió que las autoridades británicas se negaron a comparecer ante el tribunal “a pesar de haber sido debidamente notificadas”. Akinseye-George calificó la decisión como un “fallo histórico”.
Cabe recordar que en 2013, el Reino Unido ya accedió a indemnizar a más de 5.000 kenianos que fueron víctimas de torturas y malos tratos durante la rebelión de Mau Mau en la década de 1950.
