Un reciente estudio publicado en la revista JAMA Network Open ha revelado que el consumo regular de alimentos ultraprocesados está asociado con un mayor riesgo de desarrollar cáncer, especialmente el cáncer de pulmón y el cáncer colorrectal. La investigación, que analizó datos de más de 310,000 adultos durante más de 10 años, encontró que un aumento del 10% en la proporción de alimentos ultraprocesados en la dieta se correlacionó con un aumento del 2% en el riesgo general de cáncer.
Los alimentos ultraprocesados se caracterizan por contener ingredientes que normalmente no se utilizan en la cocina casera, como aceites hidrogenados, jarabe de maíz de alta fructosa, saborizantes artificiales y emulsionantes. Estos productos suelen ser altos en grasas, azúcares y sal, y bajos en nutrientes esenciales.
El estudio identificó una asociación particularmente fuerte entre el consumo de alimentos ultraprocesados y el cáncer de pulmón, incluso entre personas que nunca han fumado. También se observó un vínculo significativo con el cáncer colorrectal. Los investigadores sugieren que los aditivos y los procesos utilizados en la fabricación de estos alimentos podrían contribuir al desarrollo del cáncer.
Si bien el estudio establece una asociación, no prueba una relación de causa y efecto. Se necesitan más investigaciones para comprender completamente los mecanismos subyacentes a esta relación. Sin embargo, los hallazgos refuerzan la importancia de una dieta basada en alimentos frescos y mínimamente procesados para la prevención del cáncer.
Los investigadores recomiendan limitar el consumo de alimentos ultraprocesados como refrescos, snacks envasados, comidas rápidas y productos de panadería industrial. Optar por frutas, verduras, granos integrales y proteínas magras puede ayudar a reducir el riesgo de cáncer y mejorar la salud en general.
