National Savings and Investments (NS&I) se prepara para devolver cientos de millones de libras a sus clientes por ahorros extraviados, en lo que se espera que sea el mayor pago único en la historia de 160 años del banco.
La institución de ahorros respaldada por el gobierno está en conversaciones con el Tesoro para compensar a aproximadamente 37.000 personas cuyo dinero ha sido mal gestionado debido a fallos históricos.
Esto implica que NS&I podría tener que desembolsar cientos de millones de libras, aunque el importe exacto aún no se ha determinado. Se entiende que no se trata de una compensación, sino del dinero que las personas tenían invertido pero no recibieron en su totalidad.
Según informa el Telegraph, aún no está claro cómo se financiará el pago. Es posible que el Tesoro, que proporciona el respaldo financiero al banco, deba asumir el coste.
El banco ha sido acusado de una serie de errores que se remontan a varios años, con informes de que las familias en duelo no recibieron el dinero que les correspondía. NS&I ha pedido disculpas a cualquier persona que esté sufriendo un duelo y que no haya recibido el servicio de atención al cliente “que deberían esperar”.
El ministro de pensiones, Torsten Bell, tiene previsto abordar el tema en una declaración ante la Cámara de los Comunes el jueves.
NS&I es una de las mayores organizaciones de ahorro del Reino Unido, con más de 100.000 millones de libras en poder de unos 26 millones de clientes, y organiza un sorteo mensual de premios en efectivo para los titulares de bonos premium. Ha habido quejas de que NS&I no pagó los premios de los bonos premium a las familias de los ahorradores fallecidos, y de que el banco retrasó los pagos y perdió el rastro del dinero.
Recientemente, el banco ha sido objeto de críticas por el aumento del coste de su programa de modernización, y el organismo de control del gasto del parlamento declaró el mes pasado que había sido un “desastre en toda regla”. El coste del proyecto, que se lanzó en 2022, ha aumentado de 1.300 millones de libras a 3.000 millones de libras, con “poca transformación” conseguida, según el comité de cuentas públicas.
El banco se prepara para recortar su “tasa de premio” para los titulares de bonos premium, la proporción del importe total invertido que se paga en premios, del 3,6% al 3,3% anual, a partir de abril.
Un portavoz de NS&I declaró: “Reconocemos que lidiar con un duelo puede ser difícil y nos gustaría disculparnos con cualquier persona que no haya recibido el servicio de atención al cliente de NS&I que debería esperar, especialmente en un momento tan delicado”.
