Un avión C-130J Hercules despegó esta mañana desde Auckland mientras el Gobierno intensifica la planificación de contingencia para una posible evacuación de neozelandeses de Oriente Medio.
La Ministra de Defensa, Judith Collins, declaró desde la Base Aérea de Whenuapai en Auckland que un Hércules estaba programado para salir de Auckland esta mañana, mientras que un segundo avión, actualmente en Corea del Sur, sería reasignado a Oriente Medio.
Collins describió la situación en la región como “peligrosa y compleja”, señalando que las Fuerzas de Defensa de Nueva Zelanda han estado llevando a cabo “una extensa” labour de preparación. El personal y las aeronaves podrían necesitar permanecer desplegados durante varias semanas si se activa una evacuación, afirmó.
Collins no confirmó las rutas que tomarían las aeronaves ni las bases desde las que podrían operar, citando sensibilidades operacionales.
Los neozelandeses registrados en SafeTravel en Bahréin, Qatar, Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos fueron contactados durante la noche por funcionarios y se les preguntó sobre sus planes y circunstancias actuales.
La Ministra de Relaciones Exteriores, Winston Peters, dijo que los acontecimientos en la región son “rápidos, peligrosos y complejos”.
“Nuestro enfoque principal es ayudar a los neozelandeses en la región en la medida de lo posible en este entorno de seguridad muy desafiante”, afirmó.
Aseguró que el Gobierno no puede predecir cuándo o cómo podrían ocurrir las evacuaciones de civiles, pero que “queremos estar preparados si y cuando las condiciones en el terreno lo permitan”.
Se instó a todos los neozelandeses en Oriente Medio a registrarse en SafeTravel.
El Comandante de Ala de la RNZAF, Brad Scott, dijo que las aeronaves recientemente adquiridas son “extremadamente versátiles” y están mejor equipadas para la tarea actual.
“El C-130 Hercules es una aeronave extremadamente bien equipada para apoyar este tipo de eventos y actividades, y tiene un escenario muy similar al que hemos enfrentado en Oriente Medio en el pasado, o en el Pacífico en general, o incluso en casa durante eventos como el ciclón Gabrielle”, explicó.
Añadió que las aeronaves tardarían unos días en llegar a la región.
Emirates reanuda completamente sus vuelos a Nueva Zelanda a medida que el espacio aéreo comienza a reabrirse
Mientras tanto, Emirates ha reanudado completamente su red de vuelos a Nueva Zelanda a medida que el espacio aéreo comienza a reabrirse en Oriente Medio.
La aerolínea informó que los servicios de entrada y salida entre Christchurch y Dubái se reanudarán hoy.
Los vuelos se habían visto gravemente interrumpidos por ataques con drones y misiles en Oriente Medio, y su programa global aún se había reducido.
“La aerolínea prevé volver al 100% de su red en los próximos días, sujeto a la disponibilidad del espacio aéreo y al cumplimiento de todos los requisitos operativos”, indicaron.
Se aconsejó a los pasajeros que solo se dirigieran a los aeropuertos si tienen una reserva confirmada, ya que la aerolínea prioriza a los clientes con viajes interrumpidos anteriormente.
