KLEINFELTERSVILLE, Pensilvania – Un puñado de observadores de aves se reunieron en la oscuridad antes del amanecer para presenciar el momento en que miles de gansos nivales interrumpieron sus graznidos y acicalamientos para elevarse repentinamente en vuelo desde un embalse de Pensilvania.
El espectáculo fascinante, que tuvo lugar aproximadamente una hora después del amanecer, terminó casi tan pronto como comenzó. Las aves describieron círculos varias veces antes de dirigirse a los campos agrícolas cercanos en busca de granos sin cosechar y otros alimentos durante su épico vuelo anual hacia el norte, hacia el estado de Nueva York y Quebec.
El embalse de Pensilvania fue construido hace medio siglo para atraer aves acuáticas, y con el paso de los años, la bandada ha crecido considerablemente. Payton Miller, especialista en educación ambiental de la Comisión de Caza y Vida Silvestre de Pensilvania, lo describió como un “torbellino de aves ruidoso” que se eleva sobre el agua.
“Con solo salir aquí en una mañana agradable, durante un vuelo matutino masivo, me recuerdo lo impresionante que es ver tal cantidad de un ave tan hermosa”, dijo Miller. “Nunca me canso de ello”.
Entre los que disfrutaron del espectáculo se encontraba Adrian Binns, un guía de safari de Paoli, Pensilvania, quien visitó el Área de Manejo de Vida Silvestre de Middle Creek “para disfrutar plenamente de la experiencia de ver algo que no se ve todos los días”.
Los gansos nivales han estado llegando en números crecientes a la propiedad de Middle Creek, de 6.300 acres (25 kilómetros cuadrados), desde finales de la década de 1990. En esta época del año, han pasado meses a lo largo de la costa atlántica, desde Nueva Jersey hasta las Carolinas, con muchos de ellos invernando en la península de Delmarva que forma la bahía de Chesapeake.
Middle Creek es solo una estación en su viaje hacia sus lugares de reproducción de verano en el Ártico canadiense y Groenlandia occidental.
