La magnitud de la amenaza es mucho mayor de lo previsto, tanto en términos de sectores industriales como de países afectados por la creciente competencia comercial china en los últimos años. Un informe del Alto Comisariado para la Estrategia y la Planificación, revelado el lunes, indica que la ofensiva comercial china se ha acelerado significativamente.
“Estamos asistiendo a una segunda ola de competencia sin precedentes, que se ha intensificado rápidamente desde la Covid. Muchos sectores industriales se ven afectados”, comentó Clément Beaune, alto comisario para la Estrategia y la Planificación, durante una conferencia de prensa el lunes.
14 millones de empleos en riesgo
Actualmente, la competencia china se extiende a los sectores industriales que son fundamentales para la especialización europea. Esto incluye, por supuesto, la automoción, pero también la maquinaria-herramienta, las baterías y la química.
En el sector automotriz, que aún representa cerca de 14 millones de empleos en Europa, “China superó a Alemania en menos de 5 años. Hoy en día, el 40% de los automóviles para particulares en el mundo se fabrican en China”, observó Thomas Grjebine, economista del Cepii y uno de los autores del informe. Como resultado, en agosto de 2025, las exportaciones netas chinas de automóviles alcanzarían cerca de 8 millones de vehículos, frente a poco más de 3 millones para Alemania. Para Francia, más del 70% de sus exportaciones automotrices se destinan a mercados donde la competencia china es fuerte, ya sea en Alemania, Bélgica, el Reino Unido o España. La dinámica es comparable para los fabricantes alemanes, que enfrentan la competencia tanto en su propio mercado como en Italia y el Reino Unido.
La maquinaria-herramienta, en una situación delicada
En el sector de la maquinaria-herramienta, uno de los pilares de la industria alemana, el avance chino se ha manifestado de forma más gradual. China superó a Alemania en términos de exportaciones a mediados de la década de 2010. En 2023, China exportó cerca de 30 mil millones de euros en maquinaria-herramienta, frente a poco más de 20 mil millones para Alemania y alrededor de 2 mil millones para Francia.
“Mientras que en el año 2000 China ya exportaba el doble de maquinaria-herramienta que Francia en aproximadamente el 10% de los mercados, esta situación ahora afecta a cerca del 80% de los mercados en 2023”, subraya el documento. En el ámbito de las baterías, el progreso de China es fulgurante. Si en la década de 2010 China exportaba por alrededor de 10 mil millones de euros, actualmente registra más de 80 mil millones. Alemania, por su parte, se sitúa en apenas 10 mil millones.
En resumen, en Francia, la amenaza china sobre las exportaciones se concentra principalmente en los sectores de las baterías, los plásticos, la química y la automoción. En Alemania, los sectores de la maquinaria, los equipos industriales, los plásticos y la automoción son algunos de los más afectados.
La calidad mejora en China
Entre los países más expuestos, Alemania, aún fuertemente industrializado, encabeza la lista. Según los autores del informe, cerca del 70% de la producción manufacturera alemana se enfrenta a la competencia china en su propio mercado. Alrededor del 60% de la producción italiana también se ve afectada, mientras que el porcentaje para Francia es menor (36%).
Sin embargo, si nos centramos únicamente en los bastiones industriales donde los países europeos hasta ahora disponían de una ventaja sobre el resto del mundo (las ventajas comparativas), el 100% de la producción alemana está expuesta, frente al 30% en el año 2000. Para Francia, el 70% de su producción industrial se ve hoy afectada, cuando no se detectaba ninguna amenaza en el año 2000. En cuanto a Italia, la cifra alcanza el 92% de su producción.
Esta oleada china se explica por un doble efecto: una mejora en la calidad de los productos que fabrica y vende en los mercados, y la prevalencia de costes de producción significativamente inferiores a los de los países europeos. La diferencia de costes se sitúa entre el 30% y el 40% de media. Para evitar una espiral destructiva en la que sectores enteros de la industria europea colapsen en pocos años, la UE solo puede revisar su enfoque y abordar el problema de frente. “Cuanto más esperemos, más alto será el coste de la acción”, advirtió Clément Beaune.
