Las ofertas de empleo en Estados Unidos disminuyeron a su nivel más bajo en más de cinco años en diciembre, y los datos del mes anterior fueron revisados a la baja, lo que indica un debilitamiento de las condiciones del mercado laboral a finales de 2025.
Las vacantes de empleo, un indicador de la demanda laboral, disminuyeron en 386.000 hasta alcanzar los 6,542 millones al cierre de diciembre, el nivel más bajo desde septiembre de 2020, según el informe de Aperturas de Empleo y Rotación Laboral (JOLTS) publicado el jueves por la Oficina de Estadísticas Laborales del Departamento de Trabajo.
Los datos de noviembre fueron revisados a la baja, mostrando 6,928 millones de ofertas de empleo en lugar de los 7,146 millones reportados previamente. Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado 7,20 millones de puestos de trabajo vacantes. La contratación aumentó en 172.000 puestos, alcanzando los 5,293 millones en diciembre, aunque sigue siendo un nivel bajo.
Estos datos se publicaron en paralelo con cifras que revelaron un aumento mayor al esperado en el número de estadounidenses que presentaron nuevas solicitudes de beneficios por desempleo la semana pasada, aunque la tendencia subyacente se mantuvo consistente con un mercado laboral estable.
El mayor aumento en las solicitudes semanales de prestaciones por desempleo en casi dos meses, reportado por el Departamento de Trabajo el jueves, probablemente reflejó distorsiones causadas por las tormentas de nieve en gran parte del país, así como una normalización tras la volatilidad relacionada con las dificultades para ajustar los datos a las fluctuaciones estacionales en torno a las fiestas y a principios de año.
“No hay señales de los despidos que esperaríamos ver en un mercado laboral debilitado durante las primeras etapas de una recesión”, afirmó Carl Weinberg, economista jefe de High Frequency Economics. “El nivel de solicitudes es muy bajo. Las solicitudes se mantienen dentro del rango reciente de los últimos dos años”.
Las solicitudes iniciales de beneficios por desempleo estatales aumentaron en 22.000, el mayor incremento desde principios de diciembre, hasta alcanzar los 231.000, con ajustes estacionales, para la semana que finalizó el 31 de enero, según el Departamento de Trabajo el jueves. Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado 212.000 solicitudes para la última semana.
Fuertes nevadas y temperaturas bajo cero cubrieron grandes extensiones del país a finales de enero, lo que podría haber dejado a algunas personas temporalmente sin empleo. Las solicitudes aumentaron significativamente en Pensilvania, Nueva York, Nueva Jersey, Illinois, Misuri, Ohio y Wisconsin.
También es probable que las solicitudes estén aumentando a medida que la volatilidad de finales de 2025 y principios de este año se elimina de los datos.
A pesar de estas distorsiones, el mercado laboral se mantiene en lo que los economistas denominan un modo de “baja contratación, baja despido”.
El informe de empleo del viernes, que proporcionaría una instantánea más precisa del mercado laboral, se ha retrasado debido al reciente cierre del gobierno de Estados Unidos.
Reuters contribuyó con la información
