GLENDALE, Arizona, EE.UU. (AP) — Shohei Ohtani, la estrella japonesa, disputará un par de encuentros de pretemporada con los Dodgers de Los Ángeles, actuales campeones de la Serie Mundial, antes de incorporarse a la selección de Japón para el Clásico Mundial de Béisbol.
Ohtani fue incluido en la alineación como bateador designado y primer bate, con la expectativa de tener entre dos y tres turnos al bate en el primer juego de exhibición de los Dodgers el sábado contra los Angelinos en Tempe Diablo Stadium.
“A veces toma dos turnos y se siente bien, o quiere un tercer turno”, explicó el mánager Dave Roberts.
El domingo, Ohtani tiene programado lanzar contra bateadores en vivo. Roberts ya ha señalado que el versátil jugador de 31 años debería ser considerado un fuerte contendiente para el Premio Cy Young esta temporada.
“Sé que será pronto. Jugará un par de partidos de la Liga del Cactus, pero no estoy seguro de cuándo es su vuelo. Él no lo ha comunicado”, indicó Roberts. “Así que no sé en qué fecha se unirá al equipo japonés.”
Por otro lado, Yoshinobu Yamamoto, el derecho y Jugador Más Valioso de la Serie Mundial, abrirá el partido lanzando dos entradas y alrededor de 35 lanzamientos en su única aparición con los Dodgers antes de unirse también al equipo japonés para el CMB.
“Obviamente, al lanzar para Japón, buscará aumentar su ritmo y prepararse, así que se trata de que haga lo que sabe hacer”, comentó Roberts.
Una vez que Yamamoto regrese al campamento de los Dodgers, inicialmente se le programarán alrededor de cuatro entradas y 60 lanzamientos, según Roberts.
Yamamoto, de 27 años, quien firmó un contrato de 325 millones de dólares por 12 años en diciembre de 2023, tuvo una marca de 3-0 con una efectividad de 1.09 en la Serie Mundial de siete juegos contra los Azulejos de Toronto. Los Dodgers vigilarán de cerca su carga de trabajo después de su destacada actuación en octubre.
“Creo que es importante que todos estemos atentos a las cargas de trabajo, tanto a corto como a largo plazo”, afirmó Roberts.
Durante la Serie Mundial, Yamamoto logró 15 ponches y otorgó dos bases por bolas en 17 entradas y dos tercios, permitiendo dos carreras y 10 hits. Junto con Randy Johnson, es el único lanzador desde 1969 en ganar tres juegos en una misma Serie Mundial.
“Confío en que no hay una fórmula exacta para aumentar el ritmo temprano y tener éxito, o para ser metódico y no participar y que eso se traduzca en éxito durante la temporada. Simplemente no existe. Para mí, se trata de creer en el jugador, saber que él sabe lo que necesita para estar listo para una temporada y que se cuida. Así que, para mí, es una forma sencilla de pensarlo: creer en él y confiar en él”, concluyó Roberts.
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