Una estrella del béisbol japonés se une a los Toronto Blue Jays.
Kazuma Okamoto y los Blue Jays han llegado a un acuerdo, según confirmó Ben Nicholson-Smith de Sportsnet el sábado. La noticia fue reportada inicialmente por Jeff Passan de ESPN en su cuenta de X.
El bateador de 29 años ha conectado 248 jonrones en 11 temporadas con los Yomiuri Giants. Ha superado la marca de 30 jonrones en seis temporadas consecutivas (2018-2023), alcanzando un máximo de 41 en 2023. Además, Okamoto es un All-Star de la NPB en seis ocasiones.
Después de conectar 27 jonrones en 2024, Okamoto se perdió casi la mitad de la temporada 2025 debido a una lesión en el codo. Sin embargo, mantuvo un promedio de bateo de .327 y un OPS de 1.014, con 15 jonrones y 51 carreras impulsadas en 77 juegos.
Los aficionados al béisbol norteamericano pudieron vislumbrar el poder de Okamoto durante el juego por el campeonato de la Clásica Mundial de Béisbol 2023, cuando conectó un jonrón para Japón ante Kyle Freeland de Estados Unidos en la parte baja de la cuarta entrada. Japón finalmente ganó el partido 3-2.
A pesar de dar el salto a las Grandes Ligas a una edad más avanzada, se espera que el poder al bate y la disciplina en el plato de Okamoto tengan un impacto inmediato en la ofensiva de los Blue Jays.
Según informó Will Sammon de The Athletic en un artículo, aunque Okamoto es principalmente considerado un infielder de esquina – posición en la que jugó exclusivamente la temporada pasada con los Giants – su capacidad para jugar en el jardín izquierdo lo convierte en una mejor opción para Toronto.
Okamoto jugó 15 partidos en el jardín en 2024.
Los Giants recibirán una compensación de los Blue Jays a través del sistema de publicación. Recibirán el 20% de los primeros $25 millones de su contrato, el 17.5% de los siguientes $25 millones y el 15% de cualquier cantidad superior a $50 millones.
