Toronto Blue Jays y el bateador japonés Kazuma Okamoto, agente libre, han llegado a un acuerdo por cuatro años y 60 millones de dólares, confirmó el equipo el domingo.
Okamoto también recibirá un bono por firmar de 5 millones de dólares.
El jugador, seis veces seleccionado para el Juego de Estrellas, tiene un promedio de bateo de .277 con 248 jonrones y 717 carreras impulsadas en 11 temporadas en las ligas mayores japonesas. Lideró la Liga Central en jonrones en 2020, 2021 y 2023. Destacó con un jonrón contra Kyle Freeland, de los Rockies de Colorado, contribuyendo a la victoria de Japón (3-2) sobre Estados Unidos en la final del Clásico Mundial de Béisbol de 2023.
Okamoto, de 29 años, bateó .327 con 15 jonrones y 51 carreras impulsadas en 77 partidos la temporada pasada con los Giants de Yomiuri.
El jugador japonés, que también puede jugar en la primera base, sufrió una lesión en el codo izquierdo el 6 de mayo mientras intentaba atrapar un lanzamiento en la primera base durante una colisión con Takumu Nakano de los Tigers de Hanshin. La lesión lo mantuvo fuera de juego hasta el 16 de agosto.
Con Vladimir Guerrero Jr. cubriendo la primera base, se espera que Okamoto juegue principalmente en la tercera base. Addison Barger fue titular en esa posición en 67 ocasiones la temporada pasada, seguido por Ernie Clement (66), Will Wagner (22), Isiah Kiner-Falefa (6) y Buddy Kennedy (1).
Los Blue Jays, que aún no han confirmado la firma, deberán pagar una tarifa de transferencia de 10.875 millones de dólares al equipo japonés una vez que el acuerdo se haga oficial.
