En uno de los eventos climáticos globales más asombrosos del siglo hasta la fecha, cientos de ciudades en el oeste y centro de los Estados Unidos y el norte de México han experimentado durante la última semana el mes de marzo más cálido registrado – y en algunos casos, calor que nunca antes se había observado antes de mayo. Múltiples análisis han determinado que la magnitud e intensidad de esta ola de calor serían virtualmente imposibles sin el cambio climático causado por el ser humano.
Consideren esto: el récord nacional de calor de Estados Unidos para marzo fue superado el viernes con 46°C (112°F) en Buttercup y Squaw Lake, California. Esta lectura estuvo a solo un grado Fahrenheit del récord de calor de abril de la nación, que se estableció en Death Valley, California, el 24 de abril de 1946 y nuevamente el 22 de abril de 2012.
Una nueva ola de calor récord se extenderá por la región del Sun Belt a mediados de semana, un fenómeno que habría sido aún más histórico si no fuera por el fin de semana pasado.
Solo el jueves 19 de marzo, cerca de la mitad de las más de 900 estaciones meteorológicas estadounidenses a largo plazo en la Red Histórica Climatológica Global registraron máximas diarias récord, según el sitio web de Registros de NOAA. Esto incluyó 418 récords diarios superados y 21 empatados (todos desde las Montañas Rocosas hacia el oeste), así como 127 récords mensuales superados y 68 empatados. Este día ya fue impactante, pero el viernes y el sábado, la ola de calor occidental se desató y se extendió por gran parte del país en una explosión fenomenal de calor seco.
Al menos 14 estados establecieron sus récords estatales de calor de todos los tiempos para marzo desde el jueves hasta el sábado, según lo compilado por el experto en récords climáticos Maximiliano Herrera (@extremetemps en Bluesky). Estos incluyen todos los estados desde las Montañas Rocosas hasta la costa del Pacífico, excepto Oregón y Washington, además de varios otros entre las Montañas Rocosas y el río Mississippi. Consulte al final de esta publicación para ver un recuento día por día, basado en registros e informes recopilados por Herrera y el historiador del clima Christopher Burt.
La capa de nieve primaveral en una situación precaria en el oeste
La sequía y el calor récord de la semana pasada han afectado significativamente la capa de nieve en el oeste de los Estados Unidos, que ya era baja para mediados de marzo en muchas áreas.
Las nevadas serán modestas y geográficamente limitadas en la mayor parte del oeste en los próximos seis a diez días. Incluso en el noroeste del Pacífico, que se beneficia de un río atmosférico de humedad que se extiende desde Hawái (que también provocó una prolongada inundación que ha causado unos $1 mil millones en daños en Hawái), las cantidades de nieve serán bajas.
El pronóstico: más calor récord
Tras la masiva alta presión en niveles superiores asociada con la ola de calor récord de marzo, la corriente en chorro adoptará una trayectoria más zonal (de oeste a este) esta semana. Sin embargo, todavía habrá suficiente “ondulación” en el flujo para mantener el suroeste con temperaturas récord o cercanas a los récords, y el fuerte flujo zonal ayudará a forzar ese aire caliente cuesta abajo mientras se dirige desde las Montañas Rocosas del sur hacia las Llanuras y el Valle del Mississippi. Como resultado, muchos récords de calor locales, incluidos los récords diarios y quizás incluso algunos récords mensuales, volverán a ser superados a mediados de semana.
Un recuento día a día de los récords estatales de calor de todos los tiempos establecidos a partir del 18 de marzo
Todas las lecturas a continuación están en grados Fahrenheit y son preliminares. Los climatólogos estatales y las oficinas locales del Servicio Meteorológico Nacional suelen examinar detenidamente estos informes. Formalmente, el Comité de Extremos de Récords Estatales de NOAA evalúa los posibles récords estatales de todos los tiempos, pero la mayoría de los hallazgos del comité, como se publican en los sitios web de NOAA, se centran en los récords de calor y frío de todos los tiempos a 12 meses en lugar de los récords mensuales. Tenga en cuenta que no solo son extraordinarios los números diarios a continuación, sino que el número de récords estatales de todos los tiempos establecidos y luego superados al día siguiente es en sí mismo asombroso.
—Miércoles, 18 de marzo
California: 49°C en North Shore (récord anterior de 48°C, Estación de Bomberos de Mecca, 21 de marzo de 2004); iguala el récord de calor de marzo de todos los tiempos de EE. UU. Establecido en 1954
Arizona: 40°C en Laguna y Fort Yuma (récord anterior de 39°C, Estación de Cuartel Maestro de Yuma, 21 de marzo de 2004)
Wyoming: 30°C en Belle Fourche (empate, establecido por primera vez en Pine Bluffs, 20 de marzo de 1907)
—Jueves, 19 de marzo
Arizona: 43°C en Martinez Lake, Arizona (récord anterior de 40°C, establecido el día anterior en Laguna y Fort Yuma); supera el récord de calor de marzo de todos los tiempos de EE. UU. Empatado el día anterior
California: 44°C en Dos Palmas, Buttercup y Cahuilla (récord anterior de 43°C, establecido el día anterior en North Shore)
Nevada: 39°C en Laughlin (récord anterior de 38°C en Laughlin, 17 de marzo de 2007, y Bunkerville, 18 de marzo de 2007)
Utah: 34°C en St George, Zion Canyon, White Riff y San Juan (empate, establecido por primera vez en La Verkin, 21 de marzo de 2004, y Lytle Ranch, 22 de marzo de 2004)
Wyoming: 32°C en Torrington y Guernsey (récord anterior: 30°C en Pine Bluffs, 20 de marzo de 1907)
— Viernes, 20 de marzo
Arizona: 46°C en Martinez Lake y Fort Yuma (récord anterior de 43°C, establecido el día anterior en Martinez Lake, y supera el récord de calor de marzo de todos los tiempos de EE. UU. Establecido el día anterior)
California: 46°C en Squaw Lake y Buttercup (récord anterior de 44°C, establecido el día anterior en Dos Palmas, Buttercup y Cahuilla, y supera el récord de calor de marzo de todos los tiempos de EE. UU. Establecido el día anterior
Idaho: 32°C en Boise River (récord anterior de 31°C en Grande View, 29 de marzo de 1966, y Swan Falls, 30 de marzo de 1960)
Missouri: 35°C en Harrisonville (empate, con 35°C en Belle, 21 de marzo de 1907)
Nevada: 40°C en Cottonwood Cove (récord anterior de 38°C en Laughlin, establecido el día anterior)
Nuevo México: 38°C en Draw Near (empate, con 38°C en Roswell No. 2 el 31 de marzo de 1946)
Utah: 36°C en St George Estación COOP, Zion Canyon, White Riff y San Juan (récord anterior: 34°, establecido por primera vez en La Verkin, 21 de marzo de 2004, y Lytle Ranch, 22 de marzo de 2004, y empatado en cuatro otras ubicaciones el 19 de marzo de 2026)
Wyoming: 32°C en Torrington y Guernsey (empatado con la misma lectura en las mismas dos ubicaciones el día anterior)
— Sábado, 21 de marzo
Colorado: 38°C en Burlington y Campo (empata el récord anterior de Holly, 19 de marzo de 1907)
Idaho: 32° en Boise River (empata el récord anterior de 32°F en Boise River el día anterior)
Iowa: 36°C en Hitchcock (récord anterior de 33°C cerca de Glenwood el 29 de marzo de 1986, más tres otras instancias en 1907 y 1910)
Kansas: 38°C en Phillipsburg (récord anterior de 37°C en Cimarron y tres otras ubicaciones, 19 de marzo de 1907)
Minnesota: 31° en Luverne y Quentin Airport ASOS (empata el récord anterior de 31°C en Montevideo, 24 de marzo de 1910)
Missouri: 36° en Harrisonville y St. Charles (récord anterior de 35°C en Harrisonville el viernes y Belle el 21 de marzo de 1907)
Nuevo México: 38°C en Carlsbad (récord anterior de 37°F en Draw Near el viernes y otras ubicaciones previamente)
Nebraska: 36°C en Cambridge y Little Blue River (récord anterior de 35°C en Red Cloud, 21 de marzo de 1907)
Dakota del Sur: 36°C en Vermilion (récord anterior de 35°C en Tyndall, 30 de marzo de 1943)
Utah: 36°C en St. George Estación COOP (récord anterior de 35°F el viernes en St. George y otras ubicaciones)
Wyoming: 32° en Torrington, Guernsey y Wheatland (récord anterior de 30°F establecido el viernes)
— Domingo, 22 de marzo [en espera de posibles adiciones]
Nuevo México: 38°C en Carlsbad (empatado con la misma lectura en Carlsbad el sábado)
A continuación, se muestran algunas de las ciudades que podrían igualar o superar sus récords de calor de marzo de todos los tiempos esta semana, según los pronósticos del Servicio Meteorológico Nacional vigentes la noche del domingo 22 de marzo. Varios de estos récords de calor de marzo de todos los tiempos se establecieron hace solo unos días. Muchos otros lugares alcanzarán temperaturas esta semana que habrían establecido récords mensuales si no fuera por la ola de calor vertiginosa de la semana pasada.
Las Vegas, Nevada (récord actual de 34°C el viernes 20 de marzo; pronóstico de máxima de 37°C el miércoles 25 de marzo)
Albuquerque, Nuevo México (récord actual de 34°C el sábado 21 de marzo; pronóstico de máxima de 36°C el miércoles 25 de marzo)
Denver, Colorado (récord actual de 30°C el 26 de marzo de 1971; pronóstico de máxima de 32°C el miércoles 25 de marzo)
Lubbock, Texas (récord actual de 37°C el sábado 21 de marzo; pronóstico de máxima de 38°C el miércoles 25 de marzo)
Oklahoma City, Oklahoma (récord actual de 34°C el 19 de marzo de 1907; pronóstico de máxima de 34°C el jueves 26 de marzo)
Memphis, Tennessee (récord actual de 34°C el 9 de marzo de 1911; pronóstico de máxima de 34°C el jueves 26 de marzo)
Los modelos a largo plazo mantienen a la mayor parte de los Estados Unidos contiguos envueltos en un calor inusual durante al menos la próxima semana, con un frente frío que proporciona un alivio limitado desde el Medio Oeste hacia el este. Las precipitaciones serán escasas en la mayoría de las áreas hasta el final del mes, aparte del noroeste del Pacífico y una zona frontal cerca del valle de Ohio. Como resultado del calor récord y la sequía inusual de este mes, la NOAA predice una expansión considerable de las condiciones de sequía en el oeste de los Estados Unidos.
Christopher Burt contribuyó a esta publicación.
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