No importa la locura geopolítica, no importa los tramposos dopados patrocinados por el estado, no importa la eterna hipocresía del COI al intentar mantenerse políticamente neutral en medio de tratar con regímenes totalitarios, aquí está la verdad fundamental sobre los Juegos Olímpicos.
Los atletas siempre los salvan.
Ellos son la razón por la que miramos. Ellos son la razón por la que creemos en la mitología olímpica. Ellos son la razón por la que los Juegos Olímpicos continúan poseyendo algo de polvo de magia para mí.
De niño, mi sueño era asistir a unos Juegos Olímpicos como aficionado. De adulto, encontré un trabajo de lotería en Sports Illustrated que me permitió cubrir siete Juegos Olímpicos in situ, desde Salt Lake City en 2002 hasta Sochi en 2014. En cada uno de estos Juegos, desde Atenas bañada por el sol hasta la aldea de Potemkin de Putin en el Mar Negro, los atletas siempre me conquistaron.
Los Juegos Olímpicos me brindaron uno de los mayores eventos deportivos que he presenciado en persona: la victoria de Canadá por 3-2 en prórroga sobre Estados Unidos en el partido por la medalla de oro en hockey femenino en Sochi. Con su equipo liderando 2-1 al final del tercer período y Canadá habiendo retirado a la portera Shannon Szabados para tener una jugadora más, la delantera estadounidense Kelli Stack encontró el disco en su posesión en su propia zona e intentó hacer historia. Su intento de despeje recorrió toda la pista y golpeó el poste, fallando por una pulgada. Una pulgada a la derecha y la historia cambiaría. Esa es la magia del deporte y los Juegos Olímpicos. Es un viaje de dos semanas de lo mejor de lo mejor compitiendo de todo el planeta en deportes a menudo tan exóticos como las Islas Galápagos.
Members of the Canadian women’s hockey team recount how two inches of steel shifted momentum and helped the team win an Olympic gold medal in Sochi.
La CBC tiene un ejército de gente talentosa que les traerá los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina desde todos los ángulos posibles. Encontrarán mucho contenido aquí sobre los atletas del Equipo Canadá y su búsqueda por dominar el podio.
Como alguien con raíces tanto en América como en Canadá y como amante de los deportes globales, escribiré una columna diaria hasta el 22 de febrero que se centrará en los atletas globales que compiten en Italia.
Parte de esta columna resumirá la historia no canadiense más importante del día olímpico. Parte de ella anticipará los eventos en los que debe centrarse al día siguiente. También intentaré guiarlos hacia excelentes artículos olímpicos de todo el planeta. Gracias por acompañarme.
So it begins
La armonía era el tema deseado de la ceremonia de apertura del viernes, al menos según el director de producción del evento, y los Juegos Olímpicos a menudo han tenido éxito con el truco de magia de crear una burbuja de paz y amor mientras el infierno se desata fuera de la burbuja. La ceremonia se sintió muy italiana y atrevida, como si una ópera estuviera a punto de estallar en cada momento. El estilo, la cultura, la música, los Juegos Olímpicos anteriores e incluso los paparazzi fueron celebrados. (No todo fue italiano: los organizadores del evento importaron a una cantante de Huntington, Nueva York, llamada Mariah Carey para que cantara “Volare”).
Los aficionados internacionales al fútbol estaban muy familiarizados con el lugar principal: el San Siro, la catedral italiana del fútbol de 99 años, hogar del Inter de Milán y el AC Milan, apodado La Scala del calcio. Fue una imagen diferente tener el Desfile de las Naciones en tres ubicaciones adicionales: los lugares de montaña de Cortina, Predazzo y Livigno, pero es algo que debería continuar más allá de estos Juegos porque brinda a más atletas la oportunidad de participar. El Desfile de las Naciones siempre ha sido para mí la mejor parte de la ceremonia de apertura, y me alegró ver lo fuertes que fueron los vítores para los atletas ucranianos.
Por primera vez, dos calderos olímpicos se encendieron simultáneamente: uno en el Arco della Pace (Arco de la Paz) de Milán y el otro en la Piazza Dibona de Cortina. El final fue encantador. Misión cumplida para el equipo de producción.
Who will star on Saturday?
Si eres del tipo de aficionado olímpico que debe verlo todo en vivo, tendrás que levantarte temprano el sábado para ver la prueba de descenso masculino (5:30 a. m. ET). Presta atención a los suizos. Marco Odermatt ha ganado tres descensos y ha terminado segundo en seis descensos de la Copa del Mundo esta temporada. Saldrá desde la posición número 7. Su compatriota suizo, Franjo von Allmen, tiene un nombre que suena a villano internacional de Bond, pero en este mundo, el joven de 24 años entra como uno de los favoritos para ganar una medalla después de ganar su segundo descenso de la temporada en Crans-Montana el domingo pasado. Dominik Paris, de 36 años, es considerado el Rey de Bormio, y la estrella emergente Giovanni Franzoni son los que hay que tener en cuenta para el país anfitrión. Ryan Cochtan-Siegele es una amenaza para Estados Unidos.
Numbers to know
3,442 – Metros de longitud del recorrido de esquí alpino en The Stelvio Ski Centre.
2,419 – Días entre la concesión de los Juegos a las ciudades italianas de Milán y Cortina d’Ampezzo y la ceremonia de apertura del viernes.
44 – Número de medallas olímpicas ganadas por los comentaristas olímpicos que trabajarán para la cadena estadounidense NBC.
38 – Medallas de oro ganadas por Alemania en luge desde 1964, incluidas 11 de las últimas 12.
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En caso de que se lo hayan perdido, aquí tienen un artículo que escribí sobre cómo los titulares de derechos de transmisión de Norteamérica, CBC y NBC, están explorando nuevas tecnologías y cambios culturales para la cobertura de los Juegos.
Olympic imagery
Echa un vistazo a estas hermosas fotos curadas por los editores de fotos de AP. La estrella del hockey estadounidense Hilary Knight ofreció a los aficionados un vistazo entre bastidores al alojamiento olímpico.
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• UK Sport urges BBC to boost coverage of Olympic sports between Games. By Sean Ingle of The Guardian
